“灯火阑珊处”——读《认识荒漠化》

能在胡跃高等先生所著《认识荒漠化》一书付梓之前，得以先读，甚有先睹为快的愉悦。

作者们从认识荒漠化切入，强调全面系统认识荒漠化对实现防治荒漠化目标的重要性；强调只有“亦步亦趋，拾阶而上”，不断深化对荒漠化的认识，才能达到人们所追求的根治荒漠化的最终目标。笔者从切身的经历中有同样的感悟，更觉得，在不乏讨论荒漠化（或沙漠化）论著的今日，作者们能以认识荒漠化作主题，颇有新意。

人们对荒漠化问题的关注，如从1974年联合国大会通过特别决议，决定召开联合国荒漠化会议算起，迄今已有整整40年；距1977年内罗毕召开的联合国荒漠化会议，也过去了37年。回顾40年来，国际组织、科技界、政界人士为解决带给人类生态灾难的荒漠化难题，正是经过了“亦步亦趋，拾阶而上”的认识过程。在联合国荒漠化会议制定出《防治荒漠化行动纲要》后，国际上开始实施一些防治荒漠化的工程措施（如在非洲无水草场的打井计划、建立撒哈拉沙漠以南绿带规划），但其多半事与愿违，所实施的工程措施并未获得如期效果。为此，1985年，来自42个国家的400名科学家集会，呼吁“科学家有责任找出防治荒漠化措施失败的原因，制定出新方案”。1986年，国际人道主义独立委员会更总结出，“未能从来龙去脉，既未能从旱区社会经济的组成部分认识荒漠化”为首要的十大防治荒漠化失利因素；其直接提出，“荒漠化主要是缺乏发展的一种症状”，以及“无视问题的整体性质，把各自为政的工程凑在一起并不等于真正的计划”的观点。这些中肯的总结，无疑提升了人们对荒漠化问题的认识。虽然这些见解未能引起各方的重视，但时至今日，科学家们的卓识仍不失理性的光辉，依然值得决策者、学术界重视和采纳。

进入20世纪后期，对于荒漠化问题，国际上有重大举措。1994年6月，联合国通过了《联合国关于发生在严重干旱和/或荒漠化国家，特别是在非洲防治荒漠化公约》。公约被称为富有创新性的文件。该文件有近200个国家签约，以条款形式，界定出了荒漠化的定义、概念，以及防治荒漠化的任务、目标。特别是在条约中明确了“把消灭贫困战略纳入防治荒漠化和缓解干旱工作中”，要求非洲缔约国承诺，“把防治荒漠化作为根除贫困努力的中心战略”。具有法律约束力的联合国在治理荒漠化方面的公约，将根除贫困和可持续发展，作为对抗荒漠化的根本，这既是对荒漠化问题本质认识上的深化，又为防治荒漠化提出了“抽薪止沸”的治本路径。人们应对这一在防治荒漠化具有重要价值的历史性文献，给予应有的重视。

进入新世纪，时任联合国秘书长的安南曾在《为了我们民众联合国在21世纪的作用》的报告中，倡导进行《千年生态系统评估》，以评估生态系统状态对人类福祉的影响，荒漠化被列为专题。由90个国家，1360位学者共同进行的荒漠化评估，从人类福祉高度、从人类发展目标高度，对荒漠化问题进行了讨论，提升了荒漠化防治的价值定位。21世纪，人类社会面临着人口猛增、能源危机以及气候变化带来的生存压力。占地球陆地面积41%的旱区，生态环境脆弱，但地域广袤，有充沛的阳光及独特的自然资源，它既是荒漠化的发生区，又有成为人类生存发展的新空间的客观条件。从提高人类福祉的目标出发，防治荒漠化的策略在于，重视预防荒漠化发生，促使政府和公众观念的转变，形成“预防文化”。在干旱区应当尽力降低人们对当地土地和自然资源的依赖程度，并为人们提供有持续收入的替代生计，让人们在与自然的和谐相处中发展。显然，当代对荒漠化的讨论，已跨入正确认识人与自然关系的领域，如书中所述，讨论荒漠化，“对人与自然关系的认识是最紧迫的必须跨越的哲学问题”。

综合上述，近40年来，面对复杂的荒漠化环境难题，人们对它的认识确实在“亦步亦趋，拾阶而上”，经历着“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”的艰难过程。当对荒漠化的讨论提升到人与自然关系的哲学高度，并纳入生态文明建设时，人类就有希望最终解决荒漠化的困扰，土地广袤的干旱区，就有可能为拥挤不堪、面临诸多难题的地球村，带来生机和希望。因为认识是行动的先导，行动决定最终的效果。

笔者十分感谢本书作者们给予的机会，有幸阅读书稿，并得以表达出对书中有关认识荒漠化重要性阐述的赞同。《认识荒漠化》，是研究课题的总结，资料翔实，作者们的工作艰辛、细致，笔者向他们表示敬意。相信作者们如果能在总结、反思我国防治荒漠化的实践过程中，认真借鉴国际经验，那么其研究课题将有新成果！

刘恕

2014年5月于北京