第4章
清晨的露珠还在草叶上滚动，苏软已经跟着大哥苏武爬上了后山。五岁的她穿着改小的粗布衣裳，头发扎成两个歪歪扭扭的小揪揪，看起来和普通农村娃娃没什么两样，唯独那双眼睛透着与年龄不符的机敏。
“大哥，你看那个！“苏软突然指着山坡背阴处一片不起眼的绿色植物。
苏武顺着妹妹的手指看去，撇了撇嘴：“就是些野草嘛。“
“不是野草，“苏软小跑过去，小心翼翼地拨开杂草，露出几株叶片呈锯齿状的植物，“这是黄芩，能卖钱的药材！“
“你咋知道的？“苏武惊讶地蹲下身。
苏软早就准备好了说辞：“前些天刘爷爷来咱家，我听见他跟爹说的。“刘爷爷就是村里那个老中医，自从上次药材事件后，和苏家走动频繁。
其实这是她前世跟奶奶学的中药知识。这片山坡背阴潮湿，正是黄芩生长的理想环境。她仔细查看周围，很快又发现了柴胡、益母草等几种常见药材。
“大哥，咱们采些回去，晒干了卖给供销社。“苏软眨巴着大眼睛，一副天真烂漫的样子。
苏武挠挠头：“可我不认识啊...“
“我教你！“苏软立刻来了精神，指着不同的植物一一讲解，“这个叶子椭圆的是柴胡，开小紫花的是益母草，根最值钱...“
苏武越听越惊讶：“软软，你咋懂得这么多？“
“刘爷爷说的呀，“苏软面不改色，“他还说后山肯定有不少宝贝，让我多来看看呢！“
这个谎撒得恰到好处。苏武知道老中医确实很喜欢这个聪明的小妹妹，经常给她讲些草药知识，便不再怀疑。
兄妹俩忙活了一上午，采了满满一背篓草药。下山时，苏软故意绕路经过一片松树林——她记得前世奶奶说过，松树下常生长着名贵的中药茯苓。
果然，在一棵老松树根部，她发现了几个棕褐色的小疙瘩。苏软心跳加速，这可是真正值钱的东西！
“大哥，快看这个！“她故作惊喜地喊道，“刘爷爷说这叫松茯苓，特别珍贵！“
苏武半信半疑地挖出那几个不起眼的疙瘩：“这玩意儿能值钱？“
“晒干了能卖好几块钱一斤呢！“苏软压低声音，“咱们偷偷挖，别让人知道。“
回家的路上，苏软的小脑袋瓜已经转得飞快。这些药材将是她家第一桶金的来源，更重要的是，她要借此培养大哥对草药的兴趣，为将来打下基础。
快到家时，他们迎面碰上了白莲和她的小跟班们。白莲已经八岁了，穿着崭新的碎花裙子，头发上还扎着城里才有的塑料发卡，一副高高在上的模样。
“哟，这不是灾星吗？“白莲瞥了眼苏武背上的篓子，“捡破烂呢？“
苏软立刻装出害怕的样子，往大哥身后躲了躲，小手却悄悄掐了一下苏武的后腰。
苏武会意，挺起胸膛：“关你啥事？让开！“
白莲没想到一向老实巴交的苏武敢顶撞她，愣了一下，随即冷笑道：“神气什么？我爹说了，你们家那口破井早晚得填上！“
苏软闻言心中一凛，看来白莲家还在打古井的主意。她必须加快步伐了。
回到家，苏软指挥大哥把药材摊在阴凉处晾晒。李凤娟见了，惊讶地问：“这哪来的？“
“后山采的，“苏武骄傲地说，“软软认识好多药材呢！“
李凤娟将信将疑，但想到上次女儿“梦见“古井的事，便没再多问，只是叮嘱：“小心点，别让人知道。“
接下来的日子，苏软几乎每天都跟着大哥或二哥上山采药。她刻意培养两个哥哥辨认药材的能力，还“偶然“地教会他们一些简单的炮制方法。
一个月后，第一批药材晒好了。苏建国悄悄拿到供销社，竟然卖了十五块钱——相当于他两个月的工分收入！
那天晚上，苏家破天荒地炖了一只老母鸡。苏建国还打了一斤散装白酒，和两个儿子小酌起来。
“软软真是咱家的福星！“苏建国喝得满脸通红，把女儿抱起来亲了又亲。
苏软害羞地笑着，心里却盘算着下一步计划。她知道，单靠采野生药材不是长久之计，必须开始人工种植。而且，她需要帮手——不只是家人，还要有自己的“团队“。
第二天，苏软故意带着一小包晒干的黄芩去了邻居王家。王家有两个儿子，大儿子王铁军十二岁，性格沉稳；二儿子王铁柱十岁，活泼好动，自从古井事件后就对苏软佩服得五体投地。
“铁柱哥，给你看个好东西！“苏软神秘兮兮地掏出小布包。
王铁柱好奇地打开，看到里面的药材后却失望了：“就这？“
“这可是药材，能卖钱的！“苏软压低声音，“我和大哥在后山采的，卖了十五块钱呢！“
“多少？“王铁柱眼珠子都快瞪出来了，“就这点破草？“
“不是草，是药材。“苏软耐心解释，“后山还有好多，但我和大哥采不过来...“
王铁柱立刻明白了她的意思：“你想让我们也去采？“
苏软点点头：“咱们一起，卖的钱平分。“
王铁柱二话不说就答应了，还拉来了他哥王铁军。苏软趁机给他们上了一堂简单的草药课，教他们辨认最值钱的几种药材。
从那天起，四个孩子经常结伴上山。苏软刻意培养王铁柱的采药技巧，而王铁军则负责记录和搬运。她惊喜地发现，王家兄弟虽然没什么文化，但动手能力极强，一点就通。
与此同时，苏软也没忘记观察白莲的动向。通过村里孩子们的闲谈，她得知白莲也在暗中拉拢人心，经常用一些小恩小惠收买同龄人。
秋收时节到了，村里家家户户都忙着收割。苏软注意到，白莲家仗着和村长的关系，总能分到最轻省的活计，而苏家和王家则被安排到最远的田里。
“爹，咱们和王叔家一起干吧，“苏软建议道，“他们割麦子，咱们运粮，这样快些。“
苏建国觉得有理，便和王家商量合作。果然，两家人配合默契，效率大增，提前两天完成了任务。这让记分员都吃了一惊。
白莲家见状，也开始效仿，联合村长家一起干活。但苏软早就料到这一招，提前让二哥苏文在交粮时“不小心“说漏嘴，透露白莲家把好粮食都留给自己，交公的都是次品。
这话很快传到了大队书记耳朵里。秋收总结会上，白莲父亲被当众批评，脸都丢尽了。
“活该！“王铁柱在回家的路上兴奋地说，“看他们还敢不敢欺负人！“
苏软却皱着小脸：“铁柱哥，小声点...我害怕...“
她是装的。虽然表面上是个怯生生的小女孩，实际上她已经在心里盘算好了下一步——冬季将至，她要教王家兄弟制作简单的捕兽工具，既能改善伙食，又能为将来积累经验。
当晚，苏软躺在炕上，听着窗外秋风扫落叶的声音，思绪万千。这半年来，她成功让家人摆脱了最贫困的处境，还建立了自己的小团队。但她也清楚，白莲家不会善罢甘休，更大的挑战还在后面。
特别是今天傍晚，她看到白莲父亲和村长在村口密谈，还不时指向苏家的方向...
“得加快步伐了，“苏软在黑暗中握紧小拳头，“要在他们行动前，让自己强大到无法被撼动。“
第二天一早，她就拉着王铁柱去了后山，开始了新的“特训“——这次不是采药，而是设置捕捉野兔的陷阱。她前世在乡村支教时学到的野外生存技能，如今派上了大用场。
当第一个陷阱成功捕获一只肥硕的野兔时，王铁柱看向苏软的眼神简直像在看神仙：“软软，你咋啥都会啊？“
苏软甜甜一笑：“梦里有个白胡子老爷爷教的。“
这个借口她用得很顺手，毕竟在七十年代的农村，托梦说比重生说可信多了。
带着猎物回家的路上，苏软突然停下脚步——前方不远处，白莲正带着几个女孩在采野花。更让她警觉的是，白莲手里拿着的，赫然是几株她刚教王铁柱辨认的柴胡！
“铁柱哥，快躲起来！“苏软拉着王铁柱蹲到灌木丛后。
“咋了？“
“白莲在偷学我们采药！“苏软眯起眼睛，“看来有人盯上我们的生意了...“