第18章 守旧派的作祟
京城中，紫禁城内，慈禧太后端坐在养心殿的龙椅上，她的面容在烛光映照下显得既威严又带着几分疲惫。殿内弥漫着淡淡的檀香味，几名宫女静立在旁，大气也不敢出。
恭亲王奕訢站在殿中央，他的身姿笔挺，但语气中却透着一丝焦虑：“太后，湘军在庐州城外使用的新式火铳，已经让战局发生了翻天覆地的变化。若再不加以节制，我大清的军费开支将难以维系，各地的旧式军队也会因此人心浮动。”
慈禧太后微微颔首，眼中闪过一丝精芒：“军费问题确实棘手，但这火器局的设立，也是为了对抗外敌入侵。若此时撤销，我大清在与洋人周旋时，岂不是又失一重要筹码？”
恭亲王心中一凛，他深知慈禧太后虽年幼就执掌朝纲，但这其中的政治博弈复杂异常，她对洋人的警惕更是如影随形。他缓缓说道：“太后圣明，但这火器局不仅耗费巨资，还改变了我大清的军制传统。各地督抚对此多有微词，若不及时收束，恐引更多非议。”
慈禧太后轻抿朱唇，陷入沉思。她明白，这火器局虽能在军事上给湘军带来巨大优势，但也在无声无息间打破了朝廷内部固有的权力平衡。那些手握重兵的湘军将领，正如同一颗颗潜藏的火种，稍有不慎，便可能引燃朝堂内外的动荡。
就在这时，一名内侍快步走进殿内，双手奉上一份奏折：“太后，这是刚从户部送来的急报，火器局的支出已经超出了今年军费预算的三成。”
慈禧太后接过奏折，细细览阅后，眉头微蹙。她深知，若任凭这火器局继续烧钱下去，不仅会拖垮国库，还可能引发更严重的政治危机。她抬头看向恭亲王，语气中透着一丝决断：“传令下去，暂停对安庆火器局的一切拨款，待朝廷商议出新章程后再做定夺。”
恭亲王心中暗喜，忙躬身领命。他深知，这一纸命令，不仅是对湘军技术革新的暂时性压制，更是在朝堂权力博弈中为守旧派争取到了宝贵的一分。
安庆火器局的阴霾（安庆）
安庆火器局内，赵铭远站在铸炉旁，他的目光紧盯着炉中即将成型的铜管，眼神中满是期待。王二在一旁忙碌着，不时向炉中添加焦炭，火光映照着他满是汗水的脸庞。
突然，一名信使匆匆跑进车间，他的脸上带着一丝慌张：“赵师傅，不好了！朝廷下令暂停对火器局的拨款，火器局可能要停工了。”
赵铭远心中一震，手中的铁钳“当啷”一声掉落在地。他急忙追上信使，声音中带着一丝焦急：“这是怎么回事？前日张大人还传令要加快生产！”
信使无奈地摇了摇头：“听说是京里的守旧派在太后跟前进了谗言，说火器局耗费巨资，扰乱了我大清的军制传统。太后采纳了他们的意见，决定暂停拨款。”
赵铭远的脸色瞬间变得苍白。他深知，这对于火器局来说无疑是个致命的打击。没有了朝廷的拨款，火器局的生产将难以为继，湘军的新式武器供应也将陷入停滞。
“王二，快去通知张景文大人！”赵铭远的声音中带着一丝颤抖，他的眼神中透露出前所未有的焦虑。
王二点了点头，转身冲出车间。赵铭远则瘫坐在一旁的木箱上，心中的不安如潮水般涌来。他望着那些半成品火铳，心中满是不甘与愤懑。
庐州城外的湘军危机（庐州城外）
庐州城外，湘军营地内的气氛同样凝重。张景文接获火器局拨款被暂停的消息后，心中五味杂陈。他深知，这将对湘军的战斗力造成严重影响。
“大人，这可如何是好？新式火铳的生产一旦停滞，我们的优势将不保。”副将的脸上写满了忧虑，声音中透着一丝急切。
张景文沉默了片刻，他的目光投向庐州城的方向，那里，太平军的旗帜在风中猎猎作响。他知道，湘军正处在最艰难的时刻，任何风吹草动都可能影响战局。
“传令下去，即刻削减火器局的开支，但生产不能停！同时，派人进京，向太后陈情，说明火器局对湘军的重要性。”张景文的声音中透着坚定，他的眼神中闪烁着不屈的光芒。
副将点了点头，转身去传达命令。张景文独自站在高处，望着远方的天空，心中默默祈祷，希望朝廷能尽快意识到火器局的重要性，恢复拨款。否则，湘军的未来将陷入一片迷茫。
安庆火器局的坚守（安庆）
安庆火器局内，赵铭远召集工匠们开会。他站在众人面前，面色凝重：“虽朝廷暂停拨款，但我们火器局的使命未变。即便在困境中，我们也要为湘军造出最精良的武器。现在，我们要自筹资金，维持生产。”
工匠们听了赵铭远的话，纷纷点头，眼中闪烁着对湘军的支持与对技术革新的执着。王二站了出来，拍着胸脯说道：“赵师傅，我这些年积攒了些钱，愿拿出来与大家共渡难关！”
其他工匠也纷纷响应，有的拿出积蓄，有的提出降低自己的工钱。赵铭远望着这些同僚，心中涌起一股暖流。他知道，这火器局能在困境中坚守，靠的正是这些工匠们对湘军、对大清的忠诚与担当。
湘军的应对与决心（庐州城外）
庐州城外，湘军营地内，张景文收到赵铭远的信使传来的消息，得知火器局的困境后，他立刻召集将领们开会。
“诸位，火器局如今面临困境，但我们不能坐视不管。湘军能有今日，全靠新式火铳的优势。现在，我们要组织起自己的资金，援助火器局，确保生产不辍。”张景文的声音如洪钟大吕，在帐内回响。
将领们纷纷起身，慷慨解囊，有的捐出自己的俸禄，有的拿出私蓄。他们深知，火器局的存续关乎湘军的生死存亡。
张景文望着这些忠诚的将领，心中满是欣慰与坚定。他知道，湘军之所以能在无数次危机中绝处逢生，靠的就是这种上下一心、同仇敌忾的精神。
与此同时，张景文已派人进京，向太后上书，力陈火器局对湘军、对大清的重要性。他希望用自己的行动和决心，打动朝堂，让火器局的未来重现曙光。