第2章 崖山初探，儒馆问道
鸡鸣三遍，天光微亮。卜子敖辞别了泪眼婆娑的母亲和面色复杂的父亲。卜田耕终究是放心不下，将家里仅有的一小块腊肉用油纸包好，塞进儿子简陋的行囊。
“到了城里，莫要惹事，好好跟先生学本事。”卜田耕拍了拍儿子的肩膀，声音有些沙哑，“若是不成……就回来，家里还有几亩薄田。”
卜子敖重重点头，眼眶泛红：“爹，娘，你们放心，我一定学成归来！”
他背起行囊，最后望了一眼生养他的小山村，毅然转身，朝着山外的世界走去。昨夜那位自称孔门弟子的白衣青年，名唤言述，已约定在崖山城东门等他。
山路崎岖，晨雾弥漫。卜子敖脚下生风，心中既有对未知的忐忑，更有对未来的憧憬。走了约莫两个时辰，山路渐宽，人烟也逐渐多了起来。偶尔能看到三三两两面带菜色的流民，拖家带口，眼神麻木地朝着远方迁徙。也有几队行色匆匆的商旅，护卫们警惕地打量着四周，马蹄扬起一路尘土。空气中，似乎弥漫着一种不安的气息，这是乱世的注脚。
临近中午，一座巍峨的城池轮廓终于出现在地平线上。青灰色的城墙高耸，如同匍匐的巨兽，城门洞开，人流车马川流不息。这便是崖山城。
比起偏僻的山村，崖山城无疑是繁华的。街道两旁店铺林立，旗幡招展，叫卖声、车马声、谈笑声不绝于耳。行人摩肩接踵，既有绫罗绸缎的富商贵人，也有粗布麻衣的平民百姓，更有一些穿着奇特、气息迥异之人，让卜子敖大开眼界。
他看到城门口的卫兵，身着统一制式的皮甲，手持长戈，目光锐利，站姿笔挺，隐隐散发出一种冰冷肃杀的气息。他们的腰间似乎佩戴着某种金属符牌，偶尔闪过一丝微光，让周围试图插队或喧哗的人不自觉地收敛行为。卜子徒然想起老者所言，这莫非就是法家道统的力量体现？以规则约束秩序？
他又看到街边角落，一个头戴方巾、身穿道袍的老者正在摆摊，面前铺着一张画满符文的黄布，上面摆放着各种符箓、丹药。不时有人上前询问，老者捻须微笑，口中念念有词，指尖偶尔跳动着细微的电光。这大概就是父亲口中“骗人的把戏”，那位游方道士的同类？可卜子敖如今却不敢再轻易否定，这或许便是道家符箓之术的冰山一角。
卜子敖按捺住好奇心，径直来到东门。远远便看见城门一侧的柳树下，言述一袭白衣，手持竹简，正安静地站立着，仿佛周围的喧嚣与他无关。
“言先生！”卜子敖快步上前，恭敬行礼。
言述转过身，温和一笑：“子敖来了，一路可还顺利？”
“顺利，多谢先生等候。”
“无需多礼。”言述点点头，“儒学馆就在城西，我们这便过去吧。”
言述在前引路，卜子敖紧随其后。穿过繁华的市集，走过几条幽静的巷弄，眼前豁然开朗，出现一片占地颇广的建筑群。没有高墙大院，只有几排整齐的青砖瓦房，门口一块朴素的木匾，上书“崖山儒学馆”五个古朴的大字。
与城中的喧嚣不同，这里异常安静。空气中弥漫着淡淡的墨香和书卷气，仿佛有一股无形的力量，涤荡着人的心灵，让人不自觉地放轻脚步，收敛心神。卜子敖甚至感觉胸口的胎记微微发热，似乎对这里的气息有所感应。
“这里便是学馆了。”言述介绍道，“馆主乃是鲁国大儒颜路的弟子，在此传授儒家经典，教化一方。”
进入学馆，首先映入眼帘的是一个宽敞的庭院，院中栽种着几棵松柏，更添肃穆之气。几名穿着同样布衣的学童正在洒扫庭院，见到言述，纷纷停下手中活计，躬身行礼：“言师兄。”
言述点头示意，带着卜子敖穿过庭院，来到一间名为“明德堂”的讲堂。堂内已有数十名学童盘膝而坐，年龄大多与卜子敖相仿，也有稍长一些的。他们面前都摆放着矮几和笔墨竹简，正襟危坐，神情专注。
一位须发皆白、面容清癯的老者端坐于讲台之上，手持戒尺，正在讲解《论语》。他的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种让人信服的力量。
言述带着卜子敖在后排角落找了个空位坐下，示意他先旁听。
老者讲的是“克己复礼为仁”。卜子敖听得云里雾里，许多字词他根本不认得，更别说理解其中深意。但他强迫自己集中精神，努力去感受那种氛围，那种蕴含在字句之间的“道理”。他发现，当老者讲解到关键之处，或者有学童朗声背诵经典时，空气中似乎有微弱的光华流转，而他胸口的胎记，也随之产生若有若无的温热感。
“这便是‘文气’吗？”卜子敖心中暗忖，“通过学习经典，明悟道理，就能凝聚这种力量？”
一堂课毕，老者目光扫过众人，在卜子敖身上稍作停留，微微颔首，并未多言，起身离去。
言述这才对卜子敖道：“方才讲课的，便是馆主颜师。儒家修行，首重‘明理’与‘修身’。读圣贤之书，明晓天地君亲师之序，懂得仁、义、礼、智、信之德，此为‘明理’。依理而行，克制私欲，规范言行，培养‘浩然之气’，此为‘修身’。二者相辅相成，缺一不可。”
卜子敖听得似懂非懂，只觉得这条路与他想象中的“神通”相去甚远，更多的是一种内在的修为。
“那我……该从何学起？”卜子敖问道，他连字都认不全。
言述笑道：“莫急。儒家之道，有教无类。你先从识字、习礼开始。馆中每日上午听讲，下午习字、诵读。晚间则需静思己过，反省一日言行。此乃‘养气’之基。”
他顿了顿，看向卜子敖：“子敖，儒家修行，非一朝一夕之功，需持之以恒，更需坚守本心。你可有此决心？”
卜子敖想起父亲的期望，想起言述先生的风采，想起那惊鸿一瞥的“言出法随”，用力点头：“先生放心，弟子定当勤勉刻苦，绝不辜负先生期望！”
言述欣慰地点头：“好。我先带你去安顿住处，领取学馆衣物和基础书简。”
接下来的日子，卜子敖便在崖山儒学馆开始了全新的生活。他被安排在学馆后院的一间简陋的学舍，与另外三名家境贫寒的学童同住。每日天不亮便起床，洒扫、晨读，然后去明德堂听颜师或言述等师兄讲课。下午则在书房练习写字，一笔一划，力求工整。最初的日子异常艰难，那些佶屈聱牙的文字如同天书，繁琐的礼节让他手足无措。同舍的学童，有的因为他出身农家而隐隐带着轻视，也有的因为他识字缓慢而暗自嘲笑。
卜子敖咬紧牙关，将所有委屈和困难都默默承受。他白天刻苦学习，晚上别人歇息了，他还在油灯下辨认字形，背诵《千字文》。他牢记言述先生的话，每日睡前静坐反思，虽然不懂得如何“养气”，但渐渐地，他发现自己的心绪变得比以前平静了许多，看问题也不再像以前那样冲动。
而最让他感到奇异的是，每当他全神贯注地诵读儒家经典，尤其是那些关于“仁”、“正”的篇章时，胸口的双龙胎记便会散发出持续的温热感，仿佛在与书中的文字产生共鸣。这股暖流流遍四肢百骸，让他精神一振，学习的效率也似乎提高了不少。
一个月后，卜子敖已经能勉强认全《千字文》，也能磕磕绊绊地背诵一些《论语》的片段。虽然在众多学童中仍属末流，但他的进步速度，连言述都感到有些惊讶。
这一日，言述将卜子敖叫到庭院的松树下。
“子敖，你入学一月，进步尚可。”言述温和道，“但儒家修行，不只是读书识字。‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’。今日，我便教你儒家入门的根本心法——‘存思守正’。”
卜子敖精神一振，恭敬聆听。
“所谓‘存思’，便是存想圣贤教诲，思索义理。所谓‘守正’，便是恪守中正平和之心，抵御外邪侵扰。”言述缓缓道，“你且盘膝坐下，闭上双眼，心中默念‘大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善’，感受此句中的浩然之气。”
卜子敖依言坐下，闭目凝神，开始在心中反复默念那句他刚刚学会不久的话。起初心猿意马，杂念纷飞，但渐渐地，随着一遍遍的默念，言述讲解过的含义在心中流淌，他仿佛看到了一丝微弱的光明，在驱散内心的蒙昧。
就在此时，他胸口的胎记猛地一烫！一股远比平时诵读时强烈得多的暖流骤然涌出，瞬间贯通全身！他只觉得眼前似乎不再是黑暗，而是出现了一片朦胧的玄黄二色气流，如同他梦中所见的天地漩涡的缩影，而那句“大学之道”的念头，仿佛化作了一颗种子，落入了这片玄黄气流之中，开始汲取着某种奇异的能量，缓缓生根发芽……
言述站在一旁，看着卜子敖周身隐隐散发出的微弱白光，以及他眉宇间那股不同寻常的专注与宁静，眼中闪过一丝惊异。
这孩子……果然不一般。他的道种，似乎比任何人想象的，都要更加深邃和奇特。
崖山城外，风起云涌。儒学馆内，道种初萌。卜子敖的修行之路，才刚刚开始。