在古代“首饰”一词主要指头部的饰物,如《汉书》中有“珠珥在耳,首饰犹存”之句,其中的“首饰”二字指的就是头上的饰物。后来首饰的含义不断扩展,成为范围极广的概念,戒指、手镯、腰饰等佩戴在人体上的装饰物,统称为首饰。