第3章

才女选拔的结果即将揭晓，柳婉的心中既忐忑又期待。经过之前的重重波折，她深知这场选拔对自己意义非凡。

等待结果的这段时间里，柳婉并未闲着。她回想起选拔过程中遭遇的暗算，越想越觉得此事绝不简单。能在选拔现场对她下手，对方必定在朝中或者柳府有一定的势力和眼线。她决定先从柳府内部查起，毕竟嫡母赵氏之前就有让她出丑的打算。

柳婉唤来绿竹，两人悄悄地在府中打听消息。她们从几个丫鬟的闲聊中得知，在选拔前一天，赵氏曾秘密会见了一个神秘人，那神秘人穿着黑色斗篷，看不清面容。柳婉心中一动，难道这个神秘人与自己在选拔中遭遇的暗算有关？

就在柳婉准备进一步深入调查时，府里突然传来消息，才女选拔的结果已经公布，柳婉成功入选，并且名列前茅，不日便要进宫面圣。这个消息在柳府引起了轩然大波，嫡母赵氏脸色阴沉得仿佛能滴出水来，她怎么也没想到，原本想让柳婉出丑，结果她却脱颖而出。

柳婉得知这个消息后，心中并没有太多的喜悦。她知道，这只是一个开始，接下来进宫面圣，等待她的将会是更多未知的挑战和危险。而在这背后，那股神秘势力肯定不会轻易放过她，说不定正在谋划着更大的阴谋。

进宫的日子很快就到了。柳婉身着一袭华丽的宫装，这是柳府按照宫里的规矩为她准备的。尽管心中充满担忧，但她还是强装镇定，踏入了那威严的皇宫。皇宫内，雕梁画栋，金碧辉煌，宫女太监们来来往往，神色恭敬。柳婉跟着引路的太监，穿过一道道宫门，来到了御花园。

皇帝和一众大臣、妃嫔们都在御花园中等待着才女们的到来。柳婉和其他入选的才女们一一向皇帝行礼。皇帝坐在龙椅上，目光在众人身上一一扫过，最后落在了柳婉身上。他微微皱眉，似乎觉得柳婉有些眼熟，但又想不起来在哪里见过。

面圣的环节，皇帝先是询问了才女们一些关于治国理政的见解，柳婉凭借着自己平日里的积累，不卑不亢地回答着皇帝的问题，她的回答条理清晰，见解独到，引得皇帝连连点头。接着，皇帝又让才女们展示各自的才艺。轮到柳婉时，她再次施展了琴艺，一曲《清平乐》，琴音悠扬，仿佛诉说着大楚朝的太平盛世，让在场众人都沉浸其中。

就在柳婉表演结束，众人纷纷鼓掌称赞时，突然，一名宫女端着茶盘路过柳婉身边，不知为何，脚下一滑，整个人朝着柳婉扑来，手中的茶盘也朝着柳婉砸去。柳婉躲避不及，茶盘砸在了她的身上，滚烫的茶水溅了她一身。众人一片惊呼，场面瞬间混乱起来。

皇帝脸色一沉，喝道：“这是怎么回事？”那宫女吓得脸色苍白，连忙跪地求饶：“陛下饶命，奴婢一时疏忽，才犯下如此大错。”柳婉心中明白，这绝非偶然，又是有人在暗中搞鬼。她强忍着身上的疼痛，说道：“陛下，想必这位姐姐也并非故意，还望陛下从轻发落。”皇帝见柳婉如此大度，心中对她的好感又增添了几分。

然而，事情并未就此平息。就在皇帝准备宣布对柳婉等人的赏赐时，一名大臣突然站出来，奏道：“陛下，臣听闻柳府三小姐柳婉行为不检，与外男私通，如此女子，怎能得到陛下的赏识，还望陛下明察。”柳婉心中一惊，看向那名大臣，竟是吏部侍郎孙德。她心中明白，这又是一场阴谋。

皇帝脸色一变，问道：“孙爱卿，你所言可有证据？”孙德从袖中拿出一封信，呈给皇帝：“陛下，这是有人亲眼所见后写下的书信，上面详细记载了柳婉与那外男的种种行径。”皇帝打开书信，看了几眼，脸色愈发阴沉。

柳婉急忙跪地，说道：“陛下，此乃污蔑，臣女向来恪守本分，从未有过与外男私通之事。”皇帝看着柳婉，目光中带着审视：“柳婉，此事关乎你的名声，若你不能给出合理的解释，朕定不轻饶。”

柳婉心中焦急万分，她知道，此时若不能证明自己的清白，不仅自己的前途尽毁，还可能连累柳府。突然，她想到了萧逸。萧逸武艺高强，人脉也广，或许他能帮自己找到证据，证明自己的清白。于是，柳婉说道：“陛下，臣女有一请求，能否给臣女三日时间，臣女定能证明自己的清白。”皇帝思索片刻后，说道：“好，朕就给你三日时间，若三日后你无法证明自己的清白，休怪朕无情。”

柳婉谢过皇帝后，匆匆离开了皇宫。回到柳府，柳婉立刻让绿竹去寻找萧逸。绿竹刚离开不久，柳婉就收到了一封匿名信。信上写道：“想证明自己的清白，今晚子时，城郊破庙见，否则，你的秘密将公之于众。”柳婉心中疑惑，这匿名信的主人是谁？是敌是友？她手中紧紧握着这封信，陷入了沉思。

柳婉深知，这极有可能是一个陷阱，但为了证明自己的清白，她决定冒险前往。好不容易熬到了子时，柳婉换上一身黑衣，悄悄地从柳府后门溜了出去，朝着城郊的破庙赶去。

夜晚的城郊格外寂静，月光洒在地上，泛着清冷的光。柳婉小心翼翼地走进破庙，里面漆黑一片，弥漫着一股腐朽的气息。她轻声喊道：“有人吗？我来了。”然而，并没有人回应她。

就在柳婉准备转身离开时，突然听到一阵轻微的呼吸声。她心中一惊，顺着声音的方向望去，只见一个黑影站在角落里。黑影缓缓走出，月光照亮了他的面容，竟然是萧逸。柳婉又惊又喜：“萧逸，怎么是你？”

萧逸神色凝重地说：“柳婉，此事极为复杂，我收到消息，有人在暗中策划一系列针对你的阴谋，目的就是要阻止你在宫中得势。我担心你有危险，所以用匿名信把你引来。”柳婉心中感动，同时也更加疑惑：“究竟是谁在背后搞鬼？为何要针对我？”

萧逸摇摇头：“目前还不清楚，但我已经在着手调查。我刚刚得到消息，之前在才女选拔中暗算你的，极有可能是贵妃娘娘的人。贵妃娘娘一直想为自己的家族谋取更多利益，她担心你进宫后会威胁到她的地位，所以才出手阻拦。而这次污蔑你与外男私通，背后也有她的影子。”

柳婉心中愤怒不已：“没想到皇宫之中，竟如此黑暗。那我们该怎么办？”萧逸沉思片刻后说：“当务之急，是要找到证据，证明你的清白。我已经派人去调查那封污蔑信的来历，相信很快就会有消息。在这期间，你一定要小心，贵妃娘娘肯定不会轻易放过你。”

两人正说着，突然听到破庙外传来一阵马蹄声。萧逸脸色一变：“不好，有人来了，我们先躲起来。”柳婉和萧逸急忙躲到破庙的神像后面。不一会儿，一群黑衣人冲进了破庙。为首的黑衣人环顾四周，说道：“奇怪，明明看到有人进来，怎么不见了？”另一个黑衣人说：“会不会是我们看错了？”为首的黑衣人冷哼一声：“不可能，继续找，一定要把人找到，活要见人，死要见尸。”

柳婉和萧逸躲在神像后面，大气都不敢出。他们知道，一旦被这些黑衣人发现，后果不堪设想。那么，萧逸能否顺利找到证据，帮柳婉证明清白？这些黑衣人又是受谁指使？柳婉在宫中的命运又将如何？一切都笼罩在重重迷雾之中。