4.1 whatis

whatis命令可以帮助查看某个命令的作用，用法如下。

例如，要查看ls的作用，命令如下。

如果遇到这个问题，只要使用root用户执行mandb命令即可。

然后再次执行whatis命令。

在结果的第二列中，我们只要关注小括号中是纯数字的那行就可以了。从上面的结果中可以看到，ls的作用是列出目录中的内容。

查看date命令的作用，命令如下。

可以看到，date命令是用于显示或设置系统日期和时间的。

执行下面的命令，可以看到cal命令是用于显示日历的。

whatis的输出其实是从man中截取出来的，关于man后面会讲。

通过whatis我们知道了命令有什么作用，但并没有告诉我们这个命令怎么使用及有哪些可用选项。下面介绍命令的--help选项。