第7章 论新君王和新国家的诞生
我将引述一些事例，来探讨如何凭借自身的力量取得新领地，成为新领地的新君王。大家不必奇怪，因为人们喜欢走在前人的足迹上，效法前人的行为和事迹，认为这将最为安全可靠。一个明智的人的确可以沿着伟人的足迹前行，效法他们，就算力有不逮，但至少能学来几分样子。人应该学习那些聪明的射手，一旦他们发现目标距离超过了弓力能够达到的范围，他们将会抬升弓箭的角度去瞄准目标的上方。此举不是为了射中原先瞄准的靶位，仅仅是为了更好地命中目标。
全新的王国里诞生的君王也是全新的，在我看来，统治的难易度取决于君王是否拥有足够的能力。那些出身布衣荣登王位的人，若非能力卓著就是上天眷顾，拥有了这两点当中的任何一点，都能使未来道路上的困难减轻。而那些不赖上天眷顾的君王，他们更容易做到统治稳固。如果君王除了新征服的领地之外没有固有领土，那么他最明智的选择就是待在自己征服的领地上，这将于他有利。
我觉得像摩西、西鲁士、罗慕洛、提休斯，还有那些能力与他们相当的人，大都是凭着自己的才能登上君王的宝座的，而不是凭借上天的眷顾。虽然摩西是被上帝赋予了权力来执行事务的，我们无法对他进行评论，但是单就他拥有与上帝进行谈话的资格——他潜在的优秀品质就应当备受尊崇。我们还是将目光从他身上移开吧，看看西鲁士或者其他创立了帝王霸业的人们，你会从他们身上看到闪光点的。研究他们的行为及品质，与研究摩西相比，并无不同。当然，摩西还有另一重身份——他是一位伟大的导师。
通过研究他们的生活与品行，我们可以下这样的结论：他们抓住了机遇，而不是深受上苍眷顾，机遇只赋予了他们创造的机会，而没有施舍他们创造的内容。没有机遇，意志力也许会荒废，但若没有意志力，机遇再多也毫无用处。
所以，就摩西来说，以色列人在埃及受埃及人压迫，以至当埃及人的奴隶是上天的旨意，因为只有这样，他们才会从奴隶的状态中挣扎出来，矢志追随他；但对罗慕洛来说，离开阿尔巴岛才是人生的头等大事。他刚出生时就被丢弃在荒野，这种际遇使他最终成为罗马帝国国王和罗马的奠基人，西鲁士则需要波斯人对于米堤亚人的统治表示不满，以及米堤亚人因长期和平而导致的衰弱与愚钝。至于提修斯，如果雅典人不是一盘散沙，他就没有机会去展示自己的能力。可以说，机遇使有些人功成名就，但他们非凡的能力也在洞察机遇中起到了决定性的作用，在他们铁腕统治下的国家将会变得兴旺发达。对于好不容易夺得王权的人来说，创业比较艰难，但巩固统治就容易多了。
夺取王权时面临的重重困难，一部分来自于为了维持统治而变革制度的混乱。我们应当知道，没有什么比采用新制度更对统治构成威胁了，谁也不知道将来的成败如何，因此变革的风险非常大。历代都存在大批抱残守缺的人，无论在任何时候，他们都是拥护旧制度，抗拒新制度。君王推行新制度的进程受到这些人的反对，人们就会三心二意起来，拥护新制度的立场将不再坚定。之所以这样，一部分是因为对那些维护旧制度者心怀恐惧；一部分则因为人天生具有怀疑心理，因为普通人如果看不到确凿而可信的证据，是不可能真正拥护新事物的。当有些抱残守缺者抓住适当的机会时，他们就会向新制度发起猛烈攻击。与之相比，人们只是消极地进行抵抗。这种依靠三心二意的臣民来倡导革新的君王是非常危险的，臣民的半信半疑就是危险最大的所在。
仔细分析一下革新者靠的是自身的力量还是倚赖他人，就能更清楚地看清这个问题。也就是说，为了让革新成功，他们需要作出抉择——是恳求别人，还是强制推行。如果到处去恳求人，可能会处处碰壁；若能依靠自己的力量强制推行，风险就小多了。所以，革新者只有武装起来，才能最大可能地取得成功，赤手空拳地倡导革新，铁定会遭受守旧势力的摧残。民众的心理是反复无常的，你很容易将他们说服，但让他们坚定不移则不是一件简单的事情。革新者需要有所准备，一旦民众基础出现松动，就需要动用武力使其屈服。我想，如果摩西、西鲁士、提修斯和罗慕洛也赤手空拳，民众是不可能长久地遵守他们所定的制度的。
看看如今这个时代，季罗拉谟·萨沃纳罗拉修道士就遭遇到赤手空拳所带来的痛苦。他既不能使信徒矢志不移，又无法广传教义，引进更多的信徒。所以，当信徒都不再相信他时，等待他和他的新教义的只有走向坟墓的命运。
上文谈及的伟人，他们成长之路遍布艰难困苦，而且这些困难都非同小可。但是他们仍然能凭借自己和手中掌握的力量，一一解决困难，消灭他们的敌人，从而使自己的地位越来越强大而稳固，在获得富贵荣华和幸福的同时也受到人们的拥戴和尊敬。
在这些伟大的例子之外，我还想补充一个与此类似但次要一些的例子。我想，也许它能代表所有的这一类事例，这就是由平民变为叙拉古君王的海罗，此人从来都是凭借自身的实力去建功立业，从未交上什么好运。当时，叙拉古人因为受到了压迫，大家推举他为部族酋长。由此开始，他凭借自己杰出的才干，开始了一系列的革新，最终登上了王位。据他的传记作者说，当他还是一个平民的时候，就已经具备了作为君王的一切能力，只是缺少一个机缘而已。当上酋长之后，他解散了旧军队，组建了新军；舍去旧的朋友，而另交新的朋友。这样，他就稳稳地坐在了自己的王位上。尽管他在取得王位时磨难重重，但是维持统治就很轻松了。