第18章 巴尔特逃脱
第二天清晨，金色的阳光如丝线般穿透枝叶的缝隙，在地上洒下一片片光斑。
许凯三人在村子里准备的房间里经过一夜的休整，状态非常不错。
在陆地上的睡眠效果，果然比摇晃的海上好多了。
穗姬站在森林外围的老榕树下，发间别着的银质风向鸟饰在晨光中折射出细碎流光。
她伸手按住被风吹起的衣摆，指尖遥遥指向东南方。
那座山体轮廓被朝阳镀上金边的火山，山腰处正飘散着稀薄的青灰色烟雾。
“看到那片形似鹿角的云了吗？”
穗姬转身对整装待发的许凯和赫尔薇尔说道，手腕上串着兽骨与火山岩的链子叮当作响。
“每当火山口开始喷发硫磺雾时，上涌的热流会把云层撕扯成特殊形状，你们可以依照那个辨别方向......”
她忽然顿了顿，低头摩挲着木盒纹路，“按理说我应该跟着你们去给你们带路的，但我有不能离开这里的理由......”
许凯敏锐地捕捉到穗姬眼中转瞬即逝的强烈不安。
他故意用满不在乎的语气调侃：“放心，我们定会全力以赴，只是不知道你们的大米库存够不够？”
穗姬轻笑一声，双手捧着装有火山花种子的木盒，缓缓走到许凯面前，目光诚挚，她微微颤抖着说道。
“这小小的盒子，关乎着我们数百条的人命，一路上危险重重，还望你们多加小心，等你们凯旋后，村子里的大米尽管拿，搬空了也没事！”
........
与此同时在黑日号上，雷巴尔克回到船上准备补充弹药，他眉头微皱，眼神在船舱里快速扫视，寻找着合适的弹药。
当他路过平时捆绑囚禁巴尔特的地方时，原本轻松的神情瞬间凝固，眼中满是惊愕。
“该死！”他低声咒骂道，看着断裂的铁链和空荡荡的位置，意识到巴尔特已经逃脱。
他仓促地准备好子弹后，立刻转身，丝毫没有发觉身后那位置已经悄然改变的电话虫。
雷巴尔克从船上到众人身边只用了一分多钟。
“巴尔特跑了，这家伙肯定憋着坏，大家都警醒点。”
许凯闻言，眼神一寒，沉声道：“这混蛋，肯定不会善罢甘休，我们随时留意周围动静。”
许凯倒不是害怕亦或者厌烦巴尔特本人，他是那种很讨厌节外生枝的人。
袭击一两个村民的话，他倒是不关心。
毕竟以巴尔特被他们囚禁了几天，不吃不喝不撒不尿的身体状态。
再搭配上此地居民过剩的警惕心理和攻击性，就算全盛时期的巴尔特也翻不了天。
赫尔薇尔柳眉紧蹙，轻轻点头：“多加小心，别让他钻了空子。”
此时，不远处传来几个老人的交谈声，显然是集体来给三人送行的。
远远的许凯就发现，其中一个老妇人皱着眉头，满脸担忧地说道。
“阿荒那孩子又跑哪去了？一大早都没瞧见人影。”
另一个稍显年长的老人，慢悠悠地从一旁走过，手里还握着旱烟杆，听到这话，笑着摆了摆手。
“他能去哪儿，估计又跑去河边钓鱼了呗，这孩子，就爱往河边跑。”
随后，他们将消息告知穗姬和村民，让村民们也提高警惕，村子里一时间弥漫着紧张的气氛。
三人告别了热情相送的人群，朝着火山的方向大步进发。
.........
昨夜下过小雨，脚下的土地松软，每走一步都留下浅浅脚印。
四周是茂密的植被，不知名的虫鸣声此起彼伏。
“等等。”赫尔薇尔突然驻足，靴子碾碎了一截枯枝。
她俯身用指尖抹过青苔覆盖的岩石，在凹陷处发现几道新鲜的金属刮痕。
“这个痕迹很奇怪，不像是野兽会造成的，也不像刀剑，反倒像是一只巨型刺猬用力撞击后形成的！”
雷巴尔克立刻将火枪上膛，金属碰撞声惊飞了树梢的蓝喙鸟。
许凯却蹲下来仔细观察，发现刮痕延伸的方向竟与他们前进路线完全相反。
“怕什么？反正就算偷袭他也对我们造成不了什么伤害。”
许凯苦笑着，确实感觉没必要这样紧张。但是尽管嘴上故作轻松，他心里也是暗暗敲响警钟。
越往高处走，火山灰的气息愈发浓烈。
许凯用斩月劈开横倒在路中央的巨大枯树时，忽然听到身后传来重物落地的闷响。
“小心！”雷巴尔克突然低喝。
前方十步开外的灌木丛诡异地晃动着，叶片间隙隐约可见暗红色的布料残片。
三人立即背靠背形成三角阵型，却见一只体型巨大的山猫叼着破布窜出，绿瞳扫过他们又消失在密林深处。
许凯用刀尖挑起布料，上面沾着深褐色的血迹，他认得出来这是谁的衣物。
“看来我们悬赏金高达好几千万的巴尔特先生，现在落魄到成为野兽的粪便了。”
四周是茂密的植被，偶尔能听到不知名的虫鸣声，许凯话音刚落，不远处再次传来细碎的砂石滚动声。
就在三人警惕之时，阿荒像一只敏捷的小猴子般从草丛中窜了出来。
他跑得气喘吁吁，涨红着脸，急切地说道：“等等...等等我！”
他稍作停顿，深吸一口气，接着说：“我知道你们要去火山，我对那边可熟了，让我一起去吧，我保证能帮上大忙！”
赫尔薇尔微微蹙起眉头，眼神中流露出担忧，她轻声劝道：“阿荒，你怎么来了？这一路太危险，赶紧回去，我们没办法时刻保证你的安全。”
阿荒却倔强地昂起头，双眼睁得大大的，眼神坚定无比。
“我不怕！我虽然年纪小，但我跑得可快了，还知道很多森林里的秘密，肯定能帮上忙的.......”
他的眼神中闪过一丝憧憬，“如果我能帮上忙，你们能不能让我上船？我真的好想出去看看外面的世界。”
许凯注视着阿荒稚嫩却坚毅的脸庞，嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意，点了点头。
“好吧，小孩，跟紧我们，可别乱跑，这次就相当于入团考试了。”
阿荒一听，兴奋得跳了起来，脸上洋溢着灿烂的笑容。
“太好啦！我一定好好表现！”他一边说着，一边在前面蹦蹦跳跳地带路，还不时转头给大家介绍森林里的各种生物和东西。
“你们看，这个叫夜明珠草，一到晚上就会发出淡淡的光，可漂亮啦！”
阿荒指着一株不起眼的小草说道，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
“还有那边，那棵大树上住着一种特别的鸟，它们的羽毛是五彩斑斓的，可好看了，不过它们很害羞，一般人很难见到。”
走着走着，阿荒突然停下脚步，神秘兮兮地说：“我跟你们说，这片森林里还有一种会发光的小虫子，晚上飞起来就像星星一样，我以前还抓过呢！
而且我在这片森林里跑了这么多年，从来都没有受过伤，对这里熟悉得很！”
赫尔薇尔在一旁看着阿荒兴奋的介绍，暗暗称赞，阿荒所说的这些她都在王室的图书馆里看过，除了名称不同之外效果总结的一模一样。
许凯饶有兴趣地问道：“阿荒，你即然这么熟悉周边，那你有没有上过火山顶看过？”
阿荒脸上露出神秘的笑容，眨了眨眼睛说：“那当然啦，我去过好几次呢，上面的风景可美了，简直就像仙境一样！”
赫尔薇尔好奇地追问：“到底有多美啊？你快说说。”
阿荒却调皮地摇了摇头，卖起了关子：“上去了你们就知道了，说出来就没意思啦！”