第78章 海军

詹姆斯·布朗怀揣着小心翼翼的心情，踏入了这座新城。

当他的脚踏上平整的水泥路面，目光扫过那些被精心移栽的树木花草时，心中的紧张感愈发浓烈。

在林梦一战中，他立下战功，获封男爵，成为继哈恩、奥斯卡之后的第三位白人爵爷。

不仅如此，凭借在海军领域积累的出色经验，他还被授予海军司令一职，深受信赖。

于是，他安排妻儿老小前往封邑照料，自己则留在古晋，全身心投入到培训水手与整顿海军的工作中。

这是他首次来到新城，新奇之感油然而生：“这道路竟如此宽阔，超过二十米，左右车道、人行道一应俱全，甚至还有清晰的路牌！”

“等等，那难道就是王宫？如此宏伟壮观，满满都是东方韵味！”

当看到那红墙、琉璃瓦构筑的宫城时，他不禁张大了嘴巴，满脸的难以置信。

“殿下正在等着您呢！”宫女适时地打断了他的感慨。

他赶忙跟上，没走多久便来到了宫城内的道路。

人行道上，平坦的水泥尚未完全干透，上面搭建着框架，印出一个个仿若石砖的印记，古色古香的气息扑面而来。

而魏王，正站在一旁，看着众人填埋粗大的自来水管，几位白人在一旁指指点点，似乎在进行讲解。

他刚一靠近，便听到诸多话语传入耳中：

“殿下，如果全部采用铜管，整个工程的耗费实在太大，没有十万英镑根本下不来，所以我们采用了铜芯铁皮的方法，成本降低至原来的三成！”

“整个王宫，共分布着四十个水龙头，自来水管的总长度超过了三十公里……”

听到如此浩大的工程，詹姆斯着实吃了一惊，花几万英镑安装自来水，也只有国王才会这么做。

自来水他自然并不陌生，早在1810年，伦敦便安装了首个全面的公共供水系统，利用蒸汽动力泵从泰晤士河抽水，通过铸铁管网络供水，只是当时的水并未经过处理。

结果伦敦霍乱横行，饮用自来水的平民苦不堪言。

资本家发现牛马经常因水源问题停工，这才采用砂滤和氯消毒处理供水，隐患这才得以消除。

但即便如此，大部分贵族依旧对自来水心存疑虑，只饮用自家井水或泉水。

实在没办法时，就直接喝葡萄酒。

“殿下，自来水并不安全！”

他诚恳地提出建议。

“我知道！”徐炜听闻，轻声笑道，“我只是抽取了地下水，用蒸汽机水泵输送。”

“不过，市民们却需要自来水！”

普通人自然使用的是铸铁管。

生锈又何妨？只要喝不死人，就比河水干净多了。

打发走两位专家后，徐炜招招手，示意詹姆斯过来。

他打量着眼前这位四十多岁的海军司令，其皮肤如同普通水手般粗糙、黝黑，头发略显稀疏，鼻梁高挺，模样倒也不算难看。

此人在英国，不过是个经验丰富的水手，然而在魏国，却摇身一变成了爵爷。

“新城的规划容量大概是十万人，极限可容纳三十万。”

徐炜指着眼前这座仍在不断建设的城市说道，“用水泥铺路，铺设遍地的自来水管，我要让这座城市成为世界上最干净的城市！”

“我相信一定会成功的！”詹姆斯认真地点点头。

“好了，我的海军司令，跟我讲讲如今海军的情况吧！”

徐炜摆摆手，随口问道。

“大王，相较于陆军，海军的发展实在太过缓慢，完全与魏国的地位不匹配！”

詹姆斯略带委屈地说道。

海军从最初的三艘船，短短一年时间便扩充到了十二艘。

只是可惜，其中最大的一艘也仅有2000吨，主力舰炮依旧是十二磅炮。

具体来说，两千吨的一艘，一千五百吨的一艘，一千吨的两艘，500 - 800吨的战舰有六艘。

还有两艘百吨的内河炮舰。

“荷属东印度的海军规模在三万吨左右，对我们形成了直接碾压。”

詹姆斯可怜兮兮地说，“就算是纳闽，也拥有几艘全新的战舰。”

“海军现有的这些船，除了那两艘炮舰以外，要么是从皇家海军淘汰下来的二手货，再不就是商船改装的，战力着实令人担忧。”

“近九千吨，还不错嘛！”

徐炜点点头，流露出满意之色，“相较于去年，这已经是一个质的飞跃。”

“你就别纠结它旧不旧了，能航行、能发射火炮，那就是好船！”

对于这些老古董，徐炜清楚是阿萨姆从香港和印度淘换来的旧货，经过一番修葺后便成了魏国海军的装备。

这点吨位虽然看似不起眼，但在整个东亚和南亚地区，也算得上是数一数二的了。

詹姆斯无奈地沉默了。

“海军现在有多少人？”

“大约一千人，熟练水手很少，大多是新近招募的汉人、土著，想要形成战斗力，没有一年半载根本不行！”

詹姆斯叹道，“要是在伦敦的酒吧，只需一夜时间，我就能招满人手，而且个个都是熟练水手！”

“我已经下令造船厂，近期多制造一些内河炮舰！”

徐炜轻声说道，“无论是古晋河、东河，还是林梦河，它们将魏国分割成了一块块的，内河炮舰是当下急需的船型。”

“您的意思是？”詹姆斯一惊，“暂时放弃海军的发展？”

“不叫放弃，叫延缓！”徐炜纠正道，“我决定组建魏国内河水军，你有没有合适的人选推荐？”

詹姆斯陷入了沉思。

实际上，鉴于海军的特殊性，徐炜并不担心这些人叛逃或者造反。

离开了陆地，海军便失去了用武之地，即便人员以白人为主，也丝毫不会影响他对海军的掌控。

比如，他提出分割海军组建内河水军，詹姆斯也只能表示同意。

“有个华人叫林梦堂，他在船上担任大副，经验丰富，适合指挥内河水军！”

詹姆斯很识趣地举荐了合适的人选。

徐炜露出一丝笑容：“让海军做好准备吧，会有任务交给你们。