第61章 乃慈赴任初装后浪
没几日，周乃慈便风风火火赴任去了。临行前，他还在家中对着镜子，仔仔细细整理了一番衣衫，那面镜子擦得锃亮，映照出他满是期待的面容。他反复调整领口的盘扣，手指微微颤抖，不是因为紧张，而是兴奋过度，仿佛这些盘扣关乎着他未来的命运走向。又把头发梳得油光水滑，每一根发丝都服服帖帖，还用上好的发油抹了又抹，那股淡淡的香味在空气中弥漫开来。他站在那儿，左看右看，那副踌躇满志的模样，仿佛即将奔赴的不是一份差事，而是一场荣耀无比的盛典，仿佛关库的职位就是他迈向荣华富贵的金光大道。
妻子在一旁瞧着，忍不住打趣：“你呀，可别光有这开头的热乎劲儿，到了地儿得踏实做事。”周乃慈满不在乎地摆摆手，脸上洋溢着自信的笑容：“娘子放心，我心里有数，这次定要做出点成绩来。你就等着瞧吧，过不了多久，咱家的日子肯定能更上一层楼。”说完，还亲昵地捏了捏妻子的脸蛋，转身大步流星地走出家门，身后的妻子只能无奈地摇摇头。
初到库里，他还真装模作样一番。每日天还没亮透，天边才刚刚泛起一丝鱼肚白，整个城市还沉浸在晨雾的朦胧之中，大多数人家还在睡梦之中，他就早早起身。在丫鬟的伺候下洗漱穿衣，丫鬟们忙得脚不沾地，端水的、递毛巾的、拿衣服的，各司其职。他特意挑了几件崭新的、浆洗得硬挺的衣衫，那浆洗的味道还残留在布料上，把自己拾掇得精神抖擞，每一个褶子都透着抖擞的精气神。
到了库里，先是对着账目仔细查看，那账房里弥漫着陈旧纸张与墨汁混合的气息，还带着一丝经年累月积攒下来的潮气。他坐在宽大的书桌前，书桌是厚重的实木材质，泛着古朴的光泽。手指顺着账目一行行划过，时而还拿笔做些批注，那笔尖触碰纸面发出细微的沙沙声。遇到疑问之处，还会把管账的小吏叫来，和声细语地询问一番，脸上挂着温和的笑意：“劳烦你给我讲讲这一笔，怎么看着有些出入呢？”那架势，仿佛要把这库里的每一笔进出都摸得清清楚楚，一副要大干一场，把这关库事务打理得井井有条的模样。
下属们见新上司这般勤勉认真，起初也都打起十二分的精神，做事不敢有丝毫懈怠。有个年轻的小吏，平日里做事毛毛躁躁，走路都带风，不是碰翻这个，就是撞掉那个。这会儿也收了性子，每次呈递账本时，都小心翼翼，双手捧着账本，高高举过头顶，眼睛盯着地面，大气都不敢出，生怕出了差错被责骂。还有个老资历的库工，原本仗着自己在库里待得久，偶尔会偷个懒，货物搬一半就找个角落打盹儿。如今也不敢造次，每日搬运货物时，都勤勤恳恳，累得满头大汗也不停歇，身上的粗布麻衣被汗水湿透，贴在背上。
可日子一长，本性就露了出来。他本就是懒散惯了的人，以往在家中，每日都是睡到自然醒，啥事都有下人伺候着，衣来伸手，饭来张口。哪受得了这整日对着账本的枯燥。起初还能强撑着，咬着牙熬过那几日，可每看一页账目，对他来说都像是一种煎熬，那些密密麻麻的数字，仿佛变成了张牙舞爪的小怪兽，不断吞噬着他的耐心。有时候，看着看着，他就开始走神，脑海里浮现出以往在家逍遥快活的场景，或是和狐朋狗友喝酒猜拳，或是在温柔乡里左拥右抱。
没几日，便开始三天打鱼两天晒网。早上日上三竿才慢悠悠晃到库里，阳光都已经明晃晃地照在大街上，街边的小贩叫卖声此起彼伏，有卖热气腾腾的包子的，有兜售五彩斑斓的绸缎的，热闹非凡。他哈欠连天，脚步虚浮地走进库门，眼睛半睁半闭，像是还没睡醒。随便翻几页账本，眼睛都没怎么聚焦，就借口有事外出。库里的老管家瞧着他这副模样，忍不住皱了皱眉头，刚想开口劝几句，周乃慈却已经头也不回地走了。
实则是直奔花街柳巷，他熟门熟路地穿过几条小巷，小巷里弥漫着各种混杂的味道，有食物的香气，也有污水的腐臭。来到那片热闹又旖旎的地方，门口的红灯笼晃悠着，透着暧昧的气息。一踏入那熟悉的青楼门槛，老鸨就满脸堆笑地迎上来，脸上的脂粉厚得能掉渣：“周爷，您可有些日子没来了，姑娘们都惦记着呢！”说着，还不忘用手帕掩着嘴娇笑几声。周乃慈哈哈一笑，随手丢出一锭银子，那银子在半空中划过一道弧线，稳稳落在老鸨手里：“快把最水灵的姑娘们都叫出来陪本爷喝酒。”
不一会儿，几个花枝招展的妓女便簇拥着他进了包厢。包厢里，弥漫着浓郁的脂粉香气，那香气熏得人脑袋晕乎乎的。桌上摆满了美酒佳肴，有醇厚的女儿红，酒液在精致的瓷杯中荡漾；有肥美的烧鹅，皮脆肉嫩，散发着诱人的光泽。周乃慈往软榻上一躺，整个人陷进柔软的抱枕里，姑娘们纷纷靠过来，有的给他喂酒，伸出纤细的手指捏着酒杯，送到他嘴边；有的给他捏肩，小手力度恰到好处，娇声软语在他耳边回荡：“周爷，您可算来了，可想死我们啦。”他与妓女们调笑玩乐，听着那些荤素不忌的笑话，笑得前仰后合，酒水都差点喷出来。把库里的正事抛到九霄云外，此时的他，哪还记得自己刚上任时的雄心壮志，满心满眼都是这温柔乡里的快活，只盼着时间能过得慢些，好让他尽情享受这逍遥日子。
时间悄然流逝，他愈发沉迷其中。每日去青楼成了例行公事，有时候甚至连借口都懒得找，直接旷工。库里的事务逐渐无人打理，账目开始混乱不堪，货物也时常对不上数。下属们看着上司这般行径，起初的敬畏之心慢慢消散，也跟着懒散起来。那年轻小吏又恢复了往日的毛躁，送账本时不再小心翼翼；老库工也偶尔偷起懒来，整个关库陷入一片散漫的氛围之中，而周乃慈依旧沉醉在花街柳巷，浑然不知危机将至。