第32章 未来通往现在的倒计时
雪似乎有些浅了，简陋的道路被踩踏结实，太阳慵懒地挂在白桥堡的脑袋。
被释放三天后，伊娜琳接到伯爵要她立刻去一趟的消息，多少有些忐忑，她在房间里来回踱步，脑海中起伏不定。
被放出地牢后，她就再一次被人遗忘，在这个静谧的冬天，白桥堡的一切都如此井井有条，如此欣欣向荣。只有她很孤独，没人会在意她做了什么。
也许有，那些普通人会刻意地避开自己用过的东西。
伊娜琳多少有些难过，她知道自己是个女巫，是不被需要的另类，就应该日复一日忍受这样的处境。
但偶尔，她也会控制不住地乱想，要是有选择的机会，能修正自己的错误，主动放弃那种“给苹果延寿”的能力，蜕变成一个普通人，变得合群一些，快乐一些，她会怎么选？
泪水笼罩的夜晚，形单影只的旅途，伊娜琳悄悄地，不止一次地问过自己，也不止一次地给出了完全相同的答案。
继续做一个女巫。
这并不是因为亚诺，不是因为别人。伊娜琳脑中的乱麻逐渐理清，心渐渐舒缓平复，她忽然回忆起母亲说过一遍又一遍的话。
磨难塑造现在的我。
“伊娜琳小姐，伯爵要我们立刻带您过去，希望您不要让他等太久。”
说话的是施特劳斯家的侍卫。伊娜琳惊醒过来，敏捷地掉转脑袋，点了点头：
“抱歉，我刚才在想事情。”
“没关系，如果您准备……”
“带我过去。”
侍卫砸吧下嘴，没有答话，他也想早点应付完这苦差事。于是持戟一竖，侧身让开，示意可怕的女巫快走。
伊娜琳察觉到周围异样的目光，面无表情，静静地跟上带路者。
坐上一辆捂得严严实实的马车，立刻有人给她的眼围上几条黑纱，狠狠地拉紧，迅速跳下座椅，只留她和车夫驶向未知的终点。
车厢不安地晃动，窗缝透来迷途的风。伊娜琳摆正身子，双手放在腿上。
任凭旅途中的景色如何变换，她的内心都不会再为此动摇半分。
她没有徘徊太久，因为早就徘徊过。伊娜琳坐着，静静听风声穿过。直到车厢止住，她抬手解开双眼的束缚，推门踩进雪里，对着第一个看见的人微微欠身：
“伯爵，早上好。”
……
……
芒白覆盖的森林，深处独立的小屋，二人于车旁伫立。
马鑫总觉得伊娜琳的脑回路有些不太一样。
关进地牢三小时哭成小孩，放出来三天表情又坚如磐石。
真是多变。
而且，这次见面，伊娜琳身上的bug又修了一点，那件洛可可式的服装也不见了，被她换成16世纪流行的斗篷式长袍。
她的衣服就像一个不太精确的倒计时，正从未来向现在缓慢的挪动。
上下扫视了几眼，马鑫依旧没按捺住好奇：
“你的衣服？”
伊娜琳顿了顿，显然没想到伯爵第一句话会问这些：
“伯爵，我没那么多衣服……所以我就喜欢这一件。”
你这也不止一件啊。马鑫腹诽一句，挪开身子，露出身后的小屋：
“你来的路上，有注意过别人吗？”
“我被蒙着眼，什么都看不见。”
“我是说，在被蒙上眼之前，你有注意过你见到的人吗？”
什么人？伊娜琳想着，持戟的侍卫，局促的仆人，穿袍的带路者……她好像都没有太在意。思虑几分，她坦然吐字：
“没有，伯爵。”
好吧，女巫确实不太受欢迎。马鑫凑近小屋，拉开虚掩的木门：
“如果你在白桥堡认识的人多一些，就会发现他们都是我的亲信。”
伊娜琳仔细地看向屋内，里边相当昏暗，墙边倚着木架，摆有手锯，刨子和几件工具，房中置有火炉和冷却池，粗壮黝黑的男人立于一旁。
这有什么意义呢。她想了想，耳畔继续传来伯爵的声音：
“今天带你来是为了做个实验，一个关于你‘静止’能力的实验，完全清楚这件事的将只有你，我，艾弗斯，藏在屋里的歌利亚，以及铁匠普林斯顿五个人。”
伊娜琳稍微认真起来，她紧盯小屋火炉里的明灭，轻声问道：
“这有什么意义，伯爵？”
“意义重大，首先，这里发生的一切必须保密。其次，我准备在一个月之内召开一场朝会，届时会邀请我手下的所有封臣。”
“……？”
“在我的书房里，你曾向我射箭，对吗？但是你很快就靠一声‘静止’解决了它，我从艾弗斯那里了解过你的这种能力，现在我打算再发掘一下。”
马鑫顿了顿，接着讲道：
“按照我的设想，这能发挥出超越时代的作用。”
“明白了，伯爵。”
“嗯，在此之前，我们还需要做个实验，好确定这种能力是不是真的能超越时代。”
什么超越时代？伊娜琳顿了顿，她想起不知在哪碰见的行于天上的列车与棺材……脑袋很痛，记不清了。
马鑫走向小屋，伸出双手，从铁匠手里接过一张弓和箭筒，递给伊娜琳：
“来，就在这里，你能再表演一下那个吗，就那个……嗯，静止。”
伊娜琳想了想，搭箭扯弓对准伯爵。后者赶忙跳开：
“不用对着我！”
其实我是故意的。伊娜琳笑了笑，心里默念咒语，将箭对准无人的旷野。
嗖的一声，箭窜出去一米，止于空中。
跟设想中的一样。马鑫点了点头，示意铁匠上前，后者举着特大号的夹子，小心地凑到箭旁，对准箭柄中间轻轻一合——
箭被夹住了。
伊娜琳瞪大眼睛，眼瞧着铁匠轻轻地将夹子松开，箭却继续悬浮在空中，没有击发出去。
伯爵走上前来，接过夹子，做出和铁匠一样的动作：
“艾弗斯告诉我，凡是被你‘静止’过的物体，都会一直处于这种状态，直到人类肢体的直接触碰才能解除。”
马鑫轻轻碰了一下箭羽，后者精神抖擞，迅捷地射进雪里：
“我在想，如果避免直接的肢体触碰，用工具把这种‘静止’状态下的箭支收集起来，等到需要的时候再触碰发射出去，会有什么样的效果？”