第46章 帝都光景
仙杜瑞拉怀抱着刚捡到的小猫，缓步穿行在满目疮痍的古拉格大街上。鹅卵石铺就的道路上散落着碎石与瓦砾，无人清理，显得格外破败。不久前，帝国最精锐的光甲骑士们曾在这里护送尤根四世返回六角皇宫，却遭到了激进民团矢车菊党的埋伏，双方爆发了激烈的巷战。
时光荏苒，那场战斗已过去半个多月，但战争的余烬仍在。仙杜瑞拉站在破败的大街上，望着四周，她的时间魔法让她隐约“看见”战斗发生时的残酷场景。街角，一个寡妇抱着哇哇大哭的孩子，眼神茫然无助——她的家早已毁于战火。
仙杜瑞拉想抬手施法，却被身旁的幻琴一把抓住。
“你想干什么？”
幻琴立刻出手制止。
“没……”
仙杜瑞拉垂下目光。
“别犯傻了。你是魔王，不是救世主。要是你用魔法修复这些废墟，那还算什么魔王？”幻琴语气锋利，“记住，夏尔的灵魂被束缚在这里，只有毁掉这座城市，他才能获得真正的自由。还有，你要是释放魔法，等同于在这里制造‘神迹’，你想吸引所有人的目光吗？”
“……抱歉。”
仙杜瑞拉低声应道，缓缓放下了手。
尽管内乱已过去，空气中却似乎仍弥漫着淡淡的硝烟味。
当她们路过一座学校时，正见一群凶暴的士兵拖拽着一名戴眼镜的男子走出来。
他的学生们围在周围，高呼：
“老师不是叛党！”
但士官长置若罔闻，狠狠一拳将他的眼镜砸碎。
那名男老师微微一晃，却倔强地挺直了腰板，没有跪下。
他目光坚定，仿佛站在讲台上一样，迎视着士官长的咆哮。
“你是矢车菊党的人，对吧？”士官长冷冷逼问，“半个月前，是不是你煽动底层人袭击我们尊贵的皇帝陛下？”
“快回答，别装聋作哑！”
一名士兵一脚踹在他的膝盖上，试图让他跪下。
““我不是矢车菊党，”男老师语气平静，“我只是个学者。”
“学者？”士官长冷笑，“校长已经供出了你，说你散播反帝思想。现在乖乖招供还能留你一命，否则——”
“我什么都不会说，我也没什么可说的。”
“叛国罪——斩首！”
男老师面对死亡没有丝毫动摇，他用力抬头，喊道：
“愿祖国终有一天摆脱枷锁！自由万岁！孩子们，这是我给你们上的最后一堂课！”
阳光下，士官长的军刀高高扬起，寒光刺人。
没有奇迹发生。刀锋落下，鲜血喷涌，染红了学校的墙壁。
孩子们尖叫起来，几个男生愤怒地朝士兵们投掷粉笔和石块，但很快被喝止。
“妈的，”士官长啐了一口，厌恶地擦拭军刀上的血迹，“我最讨厌这种死到临头还敢笑的家伙，要么是疯子，要么是看不起老子！把尸体拖走，喂狗！矢车菊党，全都该死！”
士兵们离开后，学校重新陷入死寂。
这一幕并非个例。
这并非孤例。
为了争功，任何人都有可能被扣上“叛党”的帽子。
知识分子和商人最为危险，无权无势的他们往往难逃士兵的拳脚折磨，最终在自白书上按下自己的手印，认罪伏法。
街上不少建筑的窗户都被木板封死。帝都里弥漫着一种难以言喻的恐惧，连空气都仿佛压抑得令人窒息。
“不许交头接耳！为什么哭？对我们不满吗？站住，你这个可疑分子，你是叛党吧？”
“喂，那边那个！你笑什么？皇帝陛下刚被刺杀不久，你这么开心，肯定是反皇室的矢车菊党！站住，别跑！”
古拉格大街的破败景象，让人很难想象这里曾经有适合购买戒指的地方。
“拉拉，我们往市中心方向走吧。”
仙杜瑞拉轻轻点头。
刚才所发生的一切，对她有了极大的触动。
“人类，讨厌。”
“勾起了你的不快记忆吗？抱歉，我不该带你来帝国的……”
“没关系。”
仙杜瑞拉抱紧怀中的小猫，仿佛从它身上获得了一丝安慰。猫的世界简单、纯粹，远比人类复杂的情感更让人安心。
随着脚步迈入圣康坦最繁华的香榭丽舍大道，景象骤然一变。
宽敞的大理石路面光滑如镜，四周是鳞次栉比的奢侈品店铺，每一座都被设计成小型的艺术宫殿。
街道上，穿着暴露的女舞者们跳着康康舞，旋转的裙摆在空气中划出优美弧线；一旁叼着雪茄的贵族军官步态悠闲，露天咖啡馆内，贵族们正在高谈阔论帝国的未来。
淑女们的装扮同样令人瞩目。她们用鲸骨束紧腰身，将腰肢勒成蜂腰般纤细，而膨胀的裙摆宛如巨大的铃铛，发型高高盘起，搭配着各种繁复的装饰。
这一切，都成为青年军官们竞相追逐的焦点。
“亲爱的小姐，请不必担心。帝都在黑刺元帅的领导下很快会恢复秩序，新皇一定能让帝国重归荣耀！在此之前，请允许我为您点一杯咖啡。”
“当然，亲爱的先生。”
在幻琴和仙杜瑞拉眼中，这副打扮明明很丑陋，他们说话的语调也浮夸油腻，却好像以此为美。
“这就是夏尔深爱的帝国，我真不觉得这种地方比我的城堡好多少。”
幻琴唇角勾勒出嘲弄的弧度。
“戒指。”
仙杜瑞拉抬手指向前方。
一家珠宝店出现在视线中，奢华的橱窗内陈列着各式精美夺目的戒指样品，门楣下一盏琥珀灯柔和地散发着光芒。
“走吧，去看看。”幻琴漫步向前，语气带着几分漫不经心，“不过，说真的，买订婚戒指这种人类习俗我们也没必要遵守。话说，拉拉，你喜欢水晶还是钻石？”
“都不。”
仙杜瑞拉摇摇头。
“那要不回去？”
“进去，看看。”
仙杜瑞拉直接推开了珠宝店的玻璃门，清脆的铃声随之响起。
幻琴紧随其后，店内陈设考究，不仅有婚戒，还有得体的婚纱和家族徽章。
一位仪态优雅的中年女人立刻迎了上来，语气柔和而热情：
“欢迎光临，两位贵宾，请问有什么可以为您效劳的？”
同时，她在心里嘀咕：现在贵族圈的小姐真是越来越开放了，这两位看起来关系不一般。
圣康坦的菠萝包俱乐部里不是早就流行贵族小姐结成同性伴侣吗？
“订婚戒指。”
幻琴走到柜台前，随意开口。
“两位是？”
中年女人试探性的问。
“我们是新娘。”
中年女人微微一愣，迅速调整表情，开始熟练介绍：
“哦，您看这款克莱米亚蓝宝石戒指，产自精灵亚人联合王国，色泽清透，与二位的气质十分相配。另外，这枚极品紫水晶戒指来自我国北部的卢瓦尔矿区。当初为了取得这颗紫水晶，足足有七名矿工殉难，只有身份足够高贵的人才能驾驭它。”
她没有提价格，毕竟能进她店的人非富即贵，提价格反倒是对客人的冒犯。
“不好意思，我们不要成对的戒指。”幻琴摇头，“我们要三人配套的戒指。我和她是新娘，还有一个新郎。”
“还有新郎？”
中年女人嘴角微微抽搐。
贵族圈现在都玩这么开了吗？连正房和小三都能和平相处地一起挑戒指，还要三枚成套的？
“新郎长什么样？”
幻琴沉吟了一会，漫不经心地答道：
“大概和夏尔.斯维里元帅长得差不多。”