第3章

一

凌云青和宋桥对荷花池市场的暗访已经暂告结束。美美箱包店及其他售卖假冒伪劣体育用品的商家，都将在这次报道中曝光。李萍从工商局得知，暗访取证的两位记者中的一位是韩细君的同学。她带上吕冬冬来到万紫千红服装店，急切地找到了韩细君，希望她能跟她的这位记者同学求情说话。

李萍言辞恳切：“如果这次被曝光，罚款事小，以后这店就没法开了。我这上有老下有小的，怎么生活呢？！麻烦你同学报道时别点我们商铺的名，罚款我们照交，以后再不售卖假货了！”

“如果商铺关张，我也没地方上班了！”吕冬冬拉住韩细君的手，“现在只有你能帮到我们！”

陈巧玲也用期待的眼神看向韩细君。众目期盼之下，韩细君有些手足无措：“我……我不敢保证他能帮忙。”她站起身来，心里却没有请求凌云青的底气。

她很清楚，凌云青是一个坚守原则的人，他认定的事，是不会轻易妥协转向的。她已多年未见凌云青，如今在成都刚相遇不久，就去请求他“高抬贵手，网开一面”，对她和他来说都是艰难的抉择。

她也想单独见他，这是她一直憧憬的场景，不知在心里演练过多少遍。但求人的话，在他面前实在是难以说出口。可自己如果袖手旁观，李萍的商铺会遭受关门的命运，吕冬冬也会失业。大家都是一条街上做事的人，有难不帮，还是好姐妹吗？这也会给老板娘陈巧玲留下她无情无义的印象，认为她拿大呢。

韩细君踌躇犯难，眼神凄婉的李萍再次恳求：“伸手不打笑脸人，我给你准备一点礼物，带给你的那位同学，请他笔下留情。”

“那我……试试吧。”韩细君声若蚊蝇，几个女人不约而同地舒了一口气，脸上露出欣慰的神色。

韩细君给凌云青的传呼机留了言，约在报社附近的南风茶楼见面。当她说明来意后，他不愿答应她的请求，也不肯收下李萍为他准备的礼物。

韩细君走后，他要了一杯绿茶，在茶楼的僻静角落坐下。他想起了年少的时光，他和她一道在野棉花山学习的情景。就在那座承载他梦想的山上，她给他带来煮熟的鸡蛋，拿来她二哥的中学课本，还从家里给他偷过煤油，鼓励他继续自学。他能参加高考，也是她说动父亲韩德庆，请人给了他参加考试的机会，从而给了他一个改变命运走向的路径。一面是她对他的善良友情，一面是社会良知，他该如何选择？

在他遭遇厄运的童年时代，在他与命运相搏的少年时代，在他明白自己对她未曾产生爱情的青年时代，他都欠了她一份情意。但她从不诉说，也不怪怨，即便同在成都，也没找过他。观龙村的其他人来成都找他办事，仿佛是天经地义，而她今天鼓足勇气而来，他却以所谓的原则为由拒绝了她。自己到底还要亏欠她多少呢？

凌云青靠向茶座的靠背，双眼有些潮湿，鼻尖酸涩。

韩细君回到宿舍，吕冬冬从她沮丧的表情看出，向凌云青求情这件事没有了希望。

心急火燎的吕冬冬找到宋桥，请他出面协调，不要曝光美美箱包店。面对她的请求，宋桥也不能确定凌云青是否会同意。虽然她们售卖假货，可吕冬冬只是售货员，也就是个混口饭吃的小角色。他上次通过一番话里有话的试探，确信她不可能接触到提供假货的供货商，更不知道制假窝点。平时负责提货的是老板李萍，他在吕冬冬这儿下功夫套线索，只能是瞎子点灯——白费蜡。

宋桥对吕冬冬有了丝丝缕缕的怜惜，答应帮这个忙。即使她丢了工作，他也会找各路朋友帮她安排一个做事的地方。他觉得自己像一个于心不忍的捕快，面对悲伤的家属，不愿直说“你家的人既然当了贼，就要承担后果”之类的话。这一刻，她专程来找他，愿意向他倾诉困难，自己莫名其妙地有了侠义之心。

凌云青执笔统稿，美美箱包店最终没有写入售假名单。他拒绝了韩细君“不要曝光”的请求，现在却主动删除了美美箱包店的名字，宋桥不解地问他：“有人给你施加压力了？”

凌云青知道自己有徇私之嫌，就算瞒天瞒地也瞒不过一起暗访的宋桥。他说韩细君已经找过他，也向宋桥坦诚了她和她的家人过往对自己的帮助。他毫无保留地将内心的秘密袒露给宋桥，让宋桥有些感动。两人同住在报社的一套两居室宿舍，凌云青真的把他当作兄弟朋友了。

二

联合署名的打假报道内容翔实，证据充分，引起了成都有关部门的高度重视。执法人员立即行动，查获并收缴了荷花池市场的假冒伪劣体育用品，并顺藤摸瓜地端掉了制假窝点，制假售假的商家也受到了惩处。

宋桥在体育新闻部多年，知道与体育相关的报道很少激起大众反响，这次跨部门合作却取得了不凡的社会效果，出乎他的意料。他激动地来到社会新闻部，想与凌云青商量怎么做后续报道，但凌云青的工位空荡，不见人影。其他同事告知，凌云青好像去了公安局。

通过公安部门的熟人，凌云青查询到孙二龙被关押的地方。他以采访的名义，来到了城西看守所。

隔着一扇铁窗，凌云青见到了剃成光头的孙二龙。多年未见，他不明白眼前这个面色蜡黄、双颊凹陷的同乡，原本就是这副尊容，还是在看守所里承受不住压力而憔悴不堪。孙二龙看见凌云青，有些意外，也有些惊喜。他们是一个村的同龄人，如今命运却有了分水岭，孙二龙的眼里转瞬迸出了警惕的光。凌云青告诉孙二龙，他的母亲岳红花担心他，专门来到成都，给他带来了衣物。孙二龙痛苦地双手抱头，发出了呜呜的哭声。

探视的时间快到了，凌云青站起身来：“你有什么话，需要我带给岳婶吗？”一声“岳婶”，似乎让孙二龙有所触动，他缓缓抬起头，指头掐着膝盖，仿佛掐住了奔涌的情绪：“让我妈回老家吧，就当她少生了我这个儿。”

凌云青来到曾经熟识的所长的办公室。所长知道孙二龙抢劫的案情，感慨道：“有些乡下人对城市的认识有误区，以为城里遍地是黄金，真跑来了，反而把淳朴本色弄丢了！”

凌云青陷入了短暂沉默。他明白所长这话的意涵，虽有几分偏激，但也不算有错。

观龙村的年轻人随着打工浪潮，一拨又一拨地往外出走。孙家的大龙和二龙，去了县城一个家具厂打工；孙小龙去了南方，两三年没个音信回来。岳红花想念幺儿，时常念叨孙小龙的名字。有时她又安慰自己，好在大龙和二龙打工的地方不远，从观龙村到阆南县城，两个小时的工夫就能搭车过去，给他们送些吃食。

那天村里有人杀猪，岳红花买了两刀肉，炸了一锅的酥肉条，带去县城家具厂看望两个儿子。她在门口等来了孙大龙，他缩着脖子，弓着腰背，一副没睡醒的模样。她踮起脚尖，看往大龙的身后。他咳了两声，明白母亲是在寻找二龙，沙着喉咙说道：“别看了，二龙已经辞职了。”

“啥？”

“就是不在这里干了！”

“那他去了哪里？”

“我咋个晓得嘛！”大龙自顾自地打开岳红花带来的塑料袋，拈出一条酥肉放进嘴里，嚼得嘴角流油。

“弟弟去了哪里都不晓得，有你这么当哥的吗？！”岳红花气得扔下包袱，转身就走。

她在回家的路上抹了几把鼻涕眼泪。儿大不由娘，这些小子还没成家单过呢，就把她这个当妈的抛到了脑后。说起来都是打工害的，如果农民一辈子拴在泥巴地上，哪有机会接触外面的花花世界？她又怪怨自己的丈夫孙铁树，就是这个老东西带了一个坏的头，如果当年他不丢家弃口离家出走，留下的这几个儿子就不会有样学样，早早地有了外出的心思。

村里有人劝慰她：“你儿子往外跑，才能挣到钱，一天到晚在几亩地上转悠，算个啥？”她一想也对，渐渐平息了对三个儿子的怪怨，盼着他们在外面闯出名堂。

但岳红花的梦想如同玻璃落地，碎得猝不及防。

三

孙大龙不久后回到观龙村，眼珠突凸，整个人瘦了一圈。岳红花心里发怵，骂他牛高马大一个人，还不晓得照顾自己。他重重一蹾药碗，药汁溅了一桌，每说一句话就要咳嗽几声：“我也不愿意生病，还不是为了挣些钱啊？家具厂做工，涂料有毒，二龙躲得快，不然，还不是与我一样，抱上药罐子？”

孙大龙天天吸入家具厂的有毒气体，导致肺部感染，只能慢慢调理。岳红花给他看病吃药，时间一长，她对抓药的费用犯了愁。

就在岳红花撑不住药费时，孙二龙在一个深夜回来了，带给她一塑料袋的现金。许久不见的二儿子回来，还挣了钱孝敬她，让她心里一阵欢喜。二龙说自己很累，想在家休息一段时间，还叮嘱岳红花和孙大龙别在邻居面前说他回了家。

孙二龙回家的第三天晚上，大雨滂沱，电闪雷鸣。警察突然包围了他们的家，破门而入，从床上抓走了他。岳红花哭喊着撵了一路，眼睁睁地看着二龙消失在黑夜里。她不知道儿子犯了什么事，一身泥水回到屋内，担心和恐惧袭来，却不敢大声哭泣，只能坐在灯下看着孙大龙。孙大龙也不明白弟弟到底所犯何事，烦躁地嘀咕：“老二胆子大，该不是杀人了吧？”

岳红花的眼里霎时噙满了泪水。自己中年丈夫失踪，难道老年还要失子？不行，自己得找人问问，孙二龙到底犯了什么事，还有没有救。她接受邻居的建议，来到成都恳求凌云青帮忙。

原来，孙二龙离开阆南县家具厂后，来到成都寻求生计。厂里的管理制度严格，他不愿进厂做工，更不愿意到工地上日晒雨淋。在其他人的怂恿下，他找到一条挣钱的“捷径”：持刀打劫美容院。一时间，他成了美容院的魔影，美容行业谈之色变。

城里舍得花钱做美容的女性，比起那些工厂或工地上的女工，挎包里都有一些闲钱，这样的对象，一劫就有“收获”。但那天孙二龙遇到了一个烈性女子，不但不惊慌掏钱，还拼命挣扎呼喊。惊慌中，他手上的匕首刺向了那女子的腹部。他逃回老家，被专案组民警深夜抓获。受害人脾脏破裂，医生将其从生死边缘救了回来。虽然孙二龙不至于为此偿命，但等待他的，将是深牢大狱。

岳红花明白了孙二龙所犯案由，也就接受了儿子将受法律惩处的现实。她只想尽快回家。凌云青送她到了车站。汽车即将启动，她将一绺花白的碎发拢到耳后，抱住凌云青送给她的一袋水果，面向车窗外面为她送行的这个青年同乡，两行热泪从她脸上滚滚而落。