第2章 前言

《菜根谭》是一部论述修养、人生、处世、出世的格言式小品文集。

《菜根谭》问世于明代万历年间，作者洪应明，字自诚，号还初道人，籍贯不详。洪应明早年热衷于仕途功名，晚年归隐山林，洗心礼佛。万历三十年，即1603年前后曾居住在南京秦淮河一带，潜心著述。

《菜根谭》书名来源于宋代学者汪信民说过的一句话：“人能咬得菜根，则百事可做”，意谓“人的才智和修养只有经过艰苦磨炼才能获得”。这说明了《菜根谭》这本书是作者备尝人世艰辛，但又不失奋发进取之志而写成的一部感悟人生、体验生命、劝勉世人的书。

《菜根谭》糅合了儒家的中庸思想，道家的无为思想和释家的出世思想和自身的体验，形成了一套为人处世之方。《菜根谭》文辞优美，对仗工整，含义深远，耐人寻味，是一部有益于人们陶冶情操、磨炼意志、开阔胸襟的通俗读物。

近年来，《菜根谭》热风行于海内外，人们将其与《孙子兵法》、《三国演义》等书一起视作中国传统文化的经典之作，为此，我们将其编入新课标国学美绘新读系列丛书，以供青少年学生选读学习。