“毒瘀”的形成，首先从毒邪分析，外侵之毒称之“外毒”，主要在于四季气候变化，有其时而非其气，或非其时而有其气，太过与不及，均可产生外毒，这是疫疠之毒邪滋生、传播的重要条件，六气亦即六淫，在异常情况下，可变生为邪毒，故《素问·至真要大论》“夫百病之生也，皆生于风、寒、暑、湿、燥、火，以之化之变也”。《肘后方》认为“毒有差别，致病各异”，吴又可《瘟疫论》明确指出“一气自成一病”。

内生之毒，称之“内毒”。由于种种原因导致脏腑功能失调，气血、阴阳紊乱，病理产物积聚，郁滞，所化生的超过自身排泄能力的一类对身体有害的致病物质。其中包括：饮食不节生毒，过食为病之食积化毒，饮酒过度之酒毒，或血糖、血脂过高形成糖毒、脂毒等；情志不遂气机逆乱之火热之毒。《素问·举病论》“百病生于气也”，气不通则毒内生，因气有余便是火，火热至极即为毒；津液不归正化之水毒，如《内经》“饮食入胃，游溢精气，上归于肺，通调水道，下输膀胱，水津四布……”。若脏腑功能失调，津液不归正化而紊乱，各种代谢产物不能正常排泄，蓄积日久，变生浊毒、水毒等。

“瘀血”的形成，一般血瘀为因，瘀血为果，一个是从病机角度来说，一个是从病理产物角度而言，两者难以分清，一般是由于气虚、气滞、寒凝、热灼等病理因素，影响血液正常运行，血行不畅，即血液瘀滞，从而产生瘀血为病。脏腑组织失荣等而表现出来的一系列病理改变。即血行迟缓涩滞为瘀。《黄帝内经》之“血滞则不通”，“血凝而不流”，《金匮要略》之“内结为血瘀”，死血内阻于脉之瘀，《备急千金要方》说：“脉不通则血不流，血不流则血先死”。《素问·调经论》说：“寒独留，则血凝泣，凝则脉不通”。此类血瘀，多为血液性质或血液成分发生改变，致使血液变黏变稠、凝结于血脉之中，形成死血，死血壅塞，血脉不通。脉道闭阻，血不得行之为瘀，《素问·痹论》说：“心痹者脉不通”，《素问·玉机真脏论》说：“脉道不通，气不往来”，此类血瘀多由于血管炎症，血管痉挛，血管狭窄，血管闭塞等血管病变所引起。离经之血为瘀，所谓离经之血，是指在各种病因作用下，血液流溢于血脉之外，停留在脏腑组织之间，留滞于皮肉腠理之内，积而不散。此类瘀血可称“蓄血”、“积血”、“聚血”等。《灵枢·百病始生》谓：“肠胃之络伤，则血溢于肠外，肠外有寒，汁沫与血相搏，则合并凝聚不得散而积成矣”。