桂枝，在本药对中主要取其外散表邪，疏通经络作用。其中生药（生桂枝）疏表散邪为良，炒药（炒桂枝）温通经络尤胜。

白薇，在本药对中主要取其清热泻火，解毒疗疮作用。临床多用生药（生白薇），以利于清解热邪之功。

桂枝与白薇，性味、功用均不相同。桂枝辛甘而温，辛温能发散，甘温能助阳；白薇苦咸而寒，苦寒直折热邪，咸寒凉血败毒。两药相合，药性药味交杂，与之产生独特作用，故可治表里寒热交错的病证。

本药对外可宣散表邪，和调营卫，内可清透气营，导热泄邪。故温而不耗阴，寒而不伤阳，重在推邪外出。具体有宣化郁热、散火拔毒作用。

本药对适用于寒邪久郁化热，寒热交杂，阳气不畅，郁热内阻，或外有寒邪，内有火毒，气滞血瘀，肌肉受伤的病证。如寒热交杂之发热、寒包火毒之疮疡等，类似西医的病毒感染性疾病、疖病等而具有下述证候者。

此药对适用于外感时邪，在表不去，里热已著。症见身热，微恶寒，寒罢而身热不退，苔白质红，脉浮细数。药用生桂枝3~5g，生白薇10~12g。

此药对可用于火毒内阻，气血壅滞，肉腐成疡，外邪不散。症见疮疡肿毒，微恶风寒。药用生桂枝3~4g，生白薇10~15g。

若寒热交杂之发热而热势甚者，可加石膏增强清热作用。因桂枝得石膏外疏内清力雄，白薇伍石膏凉血清气尤专。寒包火毒之疮疡而肿痛剧者，可加蒲公英增强消肿止痛作用。因桂枝得蒲公英既能散表邪，又能清里毒，更能消肿缓痛。白薇匹蒲公英最善清热解毒，消肿止痛。

桂枝配白薇，在临床运用中，必须有外失疏泄，内有郁热，卫营失和，卫寒营热之证。故在两药用量上，桂枝宜轻，以疏和卫表为主，白薇宜重，直折内热，兼制桂枝之性热。