西班牙语中，“拉尼娜”是“圣女”的意思，是造成气候失衡的另一种自然现象，指赤道太平洋东部和中部海面温度持续异常偏低的现象，是一种与厄尔尼诺现象相反的现象。拉尼娜现象的征兆是飓风、暴雨和严寒。在东太平洋赤道区域，当信风加强时，深层冰冷的海水剧烈上翻，从而导致表层海水温度变低，影响到这个区域洋面上的气流下沉，于是引发了东太平洋赤道区域洋面上气流的上升运动加剧。这些空气流动，反而进一步加剧了东太平洋赤道区域深层冰冷海水剧烈上翻。在这样的反复循环作用之下，引发了拉尼娜现象。拉尼娜现象的特征是东太平洋赤道区域的海水表面温度会下降0.5摄氏度以上，洋面上的信风较为强劲，气压升高，云量变少。而赤道西太平洋则正好与之相反。一般拉尼娜现象会随着厄尔尼诺现象而来，出现在厄尔尼诺现象的第二年，有时会持续两三年时间。

当“拉尼娜”发生时，中国的夏季风增强，北方降水增多，台风次数也会增多，会出现“南旱北涝”现象。印度尼西亚、澳大利亚东部、巴西东北部等地降雨也会增多，然而非洲赤道地区、美国东南部等地则易出现干旱现象。同一自然现象对于不同地区的影响都是不一样的，我们一定要具体问题具体分析。