恐龙不是已经灭绝了吗？为什么还要研究它们？

恐龙曾经是地球上的霸主。它们最早出现在2.3亿年前的三叠纪，大部分灭绝于6500万年前的白垩纪晚期。

它们曾经主宰地球超过1亿年？

是的，它们曾支配全球陆地生态系统超过1.6亿年之久。虽然，恐龙复活、重返地球并称霸天下的可能性也只存在于科幻片中，但是，研究它们，对于解释物种的进化、地球环境的变迁等等，仍然有着十分重要的现实意义。

如今，漫画、电影、玩具中的恐龙形象和它们真实的样子有一定距离，对孩子们来说，恐龙已经是一种卡通化的形象了。

恐龙也有很多种吗？

许多人一想到恐龙，脑海中就会浮现出行动缓慢、恐怖冷血的庞然大物形象，这并不奇怪，但不尽准确。恐龙的拉丁文学名是Dinosauria，字面意思就是恐怖的蜥蜴，但是它们并不是一个模子里刻出来的。有的恐龙四脚着地行走，有的则会直起身子；有的恐龙长有羽毛，还有的恐龙长了华丽的头冠；有的恐龙身形庞大，像波塞东龙，身高达18米，站起身来可以把头伸进六楼的窗户，而超龙身长更达到33米。

是不是所有的恐龙个头都很大？

不，并不是所有的恐龙都是大块头，微角龙就只有大概50厘米长。

我们说了这么多的恐龙，其实最为人所知的恐龙形象，也许就是霸王龙了。

电影《侏罗纪公园》里，最凶猛的就是它啦！

霸王龙的确是十分凶猛的肉食性恐龙。它的头颅十分巨大，尾巴又长又重，用以保持身体的平衡；但它的前肢却极其细小，看上去多少有一点滑稽。