女性——真相背后的传统

歧视妇女，似乎是东方国家的通病，古代印度也不例外：

“女子必须幼年从父、成年从夫、夫死从子：女子不得享有自主地位。”

“一个妻子如果违背了她的丈夫，她在来世会变作一条野狗。”（《摩奴法典》）

“丈夫就是妻子的天神，服侍丈夫是妇女最崇高的天职，没有丈夫的妇女等于没有生命的躯壳和无水的江河。”（《罗摩功行录》）

这些令人惊愕的法律表述，竟出自这个色彩斑斓、神秘迷人的文明古国，古代印度人对女性的态度真是让人匪夷所思！

婚姻与生育

从印度教神学意义来讲，婚姻对于男女有不同的意义。

对于女性而言，婚姻能使她们获得解脱，丈夫是他们的救命稻草，她必须五体投地、不顾一切地给予回报。

对于男人而言，结婚首先是宗教职责，是“家居期”男人须完成的任务。印度教的很多祭祀活动都要求妻子共同参与完成。印度教徒的婚礼是世界上最隆重、最严肃、最铺张的婚礼之一，有些旅行者在有机会参加他们的婚礼后，都惊讶于婚礼的盛大，他们未必明白，这其实也是印度人人生中最重要的宗教仪式之一，神职人员都参与其中。

古印度早婚乃至童婚盛行。一来在婴儿死亡率偏高的古代，早婚可延长生育的时间。二来可解决贞操问题，印度气候炎热，女性成熟更早，早婚可一解印度男人的贞操情结。三来在穆斯林统治时期，印度教徒早婚可避免与伊斯兰教徒跨种族通婚。印度独立后，政府通过了特别婚姻法，规定禁止童婚，女子法定结婚年龄为18岁。

妇女地位低下，必然造成生育上的重男轻女，根据印度教的看法，只有生男才能偿还祖先债，才是完整人生。在这点上，印度男人毫不含糊，也无须给女人面子，可以在婚礼上直言“我为了得到儿子才同你结婚”。社会风气如此，虐杀女婴时有发生。1986年1月印度政府通过了一项禁止在产前检查胎儿性别的法律，以解决男女失衡的局面。

嫁妆与遗产

生女孩不仅是宗教上的失败，还司能是经济上的失败。

印度有历史悠久、举世闻名的嫁妆制度。印度教把嫁女看作是在宗教层面解决女儿人生问题的唯一的机会，此外，由于女儿没有财产继承权，在出嫁时父母也愿意给多点嫁妆。而种姓制度里顺婚原则，会造成高种姓剩女增加，女方的家庭往往愿支付庞大嫁妆，以换取种姓对等或种姓更高的女婿。

可事情发展到了最后就变得畸形、极端了。高质量的小伙子被贪得无厌的家人标高价格，甚至以此来勒索女方家庭，给女方家庭带来沉重负担，特别是多女家庭，会因此变得负债累累，陷入赤贫。印度贫困地区甚至发生强抢男青年强迫成婚的故事。

嫁妆还影响到婚后的生活。嫁妆不足的，婚后还会被屡屡追讨，女性在家中被虐待、被谋杀、被逼自杀的事也时有发生，嫁妆谋杀案在印度是有特定含义的。

如此嫁妆制度，不仅违反人权，还引发刑事案件，自然被很多印度人所诟病，这促使政府1961年颁布了《禁止嫁妆法》，规定索要嫁妆是违法行为。但独立以来嫁妆制度并没有收敛的迹象，基于宗教的原因，一个愿打一个愿挨，法律取证也有困难，使得嫁妆制度依然成为某些人的谋财工具。

在遗产继承方面，“顺婚”的孩子在财产继承上差别甚大，如果一个婆罗门男子娶了四种种姓女人为妻，她们的孩子依序分别继承遗产的40%、30%、20%、10%。长子在遗产继承方面有更大的优势，因为那是履行宗教职责的结果，其他儿子则是“色欲的后果”，遗产继承就会减少；另外，女儿也无遗产继承权。印度政府在1956年通过了《印度教徒继承法》，承认女子在继承财产方面有着与男子同等的权利。

殉葬和守寡

印度妇女地位低下，还有一个臭名昭著的“萨蒂”制度。

所谓“萨蒂”制度，是一种殉葬制度。当丈夫去世火葬时，妻子跳入火中，一同化为灰烬，或者另燃火堆，自焚身亡。这种惊天地泣鬼神的行径，连英国殖民者都看不过眼，英印政府于1829年通过了著名的“第十七号条例”，宣布“萨蒂”为非法。

寡妇在印度被视为不吉祥，神憎鬼厌。印度人认为丈夫早逝，是妻子所克，寡妇唯有离开家门，前往宗教圣地剃发苦行，在困苦孤寂中耗尽余生，才能在来世获得与亡夫相似的身份。

寡妇如此守节，生不如死，“萨蒂”也成为某些寡妇的极端选择，而印度教徒又极力追捧“萨蒂”寡妇，使其成为“贞妇烈女”典范，“萨蒂”地点也成为圣地被人顶礼膜拜。

不论是重男轻女、童婚还是嫁妆问题，在印度都被赋予浓重的宗教色彩，要彻底消除这些弊端要有一个过程。

事实上，印度的妇女问题，政府在立法保障上已尽其所能。现在，印度已经产生了女部长、女总统，印度洲际导弹“烈火—5”号的项目主管，也是一位女性。在法律意义上，印度女性地位已今非昔比。

但要在内心、行为上达至真正男女平等，还须继续努力！