二 魏氏刊本是简本

《三国志演义》版本有繁本与简本之分。

魏氏刊本是繁本呢，还是简本？

最简单的辨别方法，就是检查它的字数。

不用检查全书的字数，只要挑选其中的一节就可以举一反三，行之有效了。

我们挑选第10节“虎牢关三战吕布”作为一个解剖麻雀的例子。

从这一节正文的字数上，可以明显地看出，魏氏刊本是个简本。

魏氏刊本第10节正文共672字。而现存最早的两个版本，嘉靖壬午本此节正文共1575字，叶逢春刊本此节正文共1401字。嘉靖壬午本比魏氏刊本多903字，叶逢春刊本比魏氏刊本多729字。它们多出的字数超过了一倍有余。

那么，嘉靖壬午本或叶逢春刊本的字数多在哪里呢？试举三例。

例1，请看嘉靖壬午本的下列引文：

先说河内太守王匡，引兵先到。吕布在寨中听得有军来到，欣然上马，带铁骑三千，飞奔来迎。见吕布出阵，王匡将军马列成阵势，勒马门旗下时，见吕布出阵，头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带，弓箭随身可体，手持画杆方天戟，坐下嘶风赤兔马，果然是人中吕布、马中赤兔。人马之中，汉末两绝。那马左右盘旋，往来驰骋。王匡见了，心中惶惶，回头问曰：“谁出阵战？”后面一将纵马挺枪而出。匡视之，乃是河内名将方悦。两马相交，无五合，被吕布一戟刺于马下。王匡便勒马入阵。吕布挺戟，直冲过来。匡军大溃，四散奔走。布冲阵，如入无人之境。铁甲背后拥来，乔瑁、袁遗两军皆至，来救王匡，吕布方退。三处各折了人马，退三十里下寨。

再看魏氏刊本相应的文字：

太守王匡引兵先到，见吕布出阵往来。令名将方悦出战，无五合，被吕布刺死。匡军大溃，却得乔瑁、袁遗两军赶来，救了王匡，吕布方退。

这是多么的简约！它削减了战争的场面，删弃了关于吕布装饰、兵器、坐骑的细致描写。

除了战争场面和将领的打扮、兵器等之外，作为简本，魏氏刊本还在哪些方面施行削减呢？

例2，请看嘉靖壬午本的下列引文：

旁边一将，圆睁环眼，倒竖虎须，挺丈八矛，飞马大叫：“三姓家奴休走！燕人张飞在此！”吕布见了，弃了公孙瓒，便战张飞。飞抖擞神威，酣战吕布。八路诸侯见张飞渐渐枪法散乱，吕布越添精神。张飞性起，大喊一声。云长把马一拍，舞八十二斤青龙偃月刀，来夹攻吕布。三匹马丁字儿厮杀。又战到三十合，两员将战不倒吕布。刘玄德看了，心中暗想：“我不下手，更待何时！”掣双股剑，骤黄骠马，刺斜里去砍。这三个围住吕布，转灯儿般厮杀。八路人马都看得呆了。吕布架隔遮拦不定，看玄德面上刺一戟。玄德急闪。吕布荡开阵角，倒拖画戟，飞马便走。三个那里肯舍，拍马赶来。八路军兵喊声大震，一齐掩杀。吕布军望关上奔走。玄德、关、张随后跟定吕布。

这段文字，魏氏刊本作：

傍边一将，睁开环眼，倒竖虎须，挺丈八蛇矛，飞马大叫：“三姓家奴休走！燕人张翌（翼）德在此！”吕布见了，弃了公孙瓒，来战张飞。五十合不分胜负。云长舞青龙刀，亦来战吕布。三匹马，丁字厮杀。又战三十合。玄德看了，抡双股剑，去砍吕布。三个围定，吕布架隔遮拦不住，倒拖画戟，飞马便走。

魏氏刊本芟弃了八路诸侯的反应，刘备的心理活动，刘、关、张追赶，八路军兵掩杀等的叙述和描写。

例3，再请看嘉靖壬午本的下列引文：

古人曾有篇言语，单道着玄德、关、张虎牢关三战吕布：汉朝天数当桓灵，炎炎红日将西倾。奸臣董卓废少帝，刘协懦弱魂梦惊。曹操传檄告天下，诸侯奋怒皆兴兵。议立袁绍作盟主，誓扶王室定太平。温侯吕布世无比，雄才四海夸英伟。护躯银铠砌龙鳞，束发金冠簪雉尾。参差宝带兽平吞，错落锦袍飞凤起。龙驹跳踏起天风，画戟荧煌射秋水。出关搦战谁敢当？诸侯胆裂心惶惶。踊出燕人张益德，手提蛇矛丈八枪。虎须倒竖翻金线，环眼圆睁起电光。酣战未能分胜败，阵前恼起关云长。青龙宝刀灿霜雪，鹦鹉战袍飞蛱蝶。马蹄到处鬼神号，目前一怒应流血。枭雄玄德掣霜锋，抖擞天威施勇烈。三人围绕战多时，遮拦架隔无休歇。喊声震动天地翻，杀气迷漫牛斗寒。吕布力穷寻走路，遥望家山迫马还。倒拖画杆方天戟，乱散销金五彩幡。顿断绒绦走赤兔，翻身飞上虎牢关。

魏氏刊本把这首长诗删得一干二净。

这三个例子具有典型的意义。在另外的章节里，魏氏刊本也在这些相同的或类似的方面作了削减。