第一节 数字印刷的应用及前景

以数字技术为核心的高新科技正在对传统出版业产生革命性的影响，自觉地适应和运用高新科技是印刷企业应当高度重视的战略问题。数字印刷在美国已经得到较为成熟的运用和发展，在美国按需出版（POD）的概念大致指两类业务。

一类是图书的按需印制（printing on demand）和发行。从事这类业务的公司通常具有一定规模。如美国最大的发行商Ingram所属的Lightning Source Inc.（LSI）公司、世界最大的出版集团贝塔斯曼（Bertelsmann）所属的Offset Paper Back Mfr（Offset）公司、美国数字印刷商Vestcom公司等。其主要特点是：服务对象是出版商和发行商，实现图书先订购，后制作。

另一类是指出版服务（publishing on demand），也称自助出版（self-publishing）。网络技术的发展和数字印刷技术的日臻成熟，使美国的出版服务公司蓬勃发展，目前数量已有100多家，其中规模较大的公司有六七家，如Xlibris、iUniverse、Authorhouse、Lulu、Infinity等。这些公司从业人员大多来自出版社、印刷及设计机构。采用这种方式出版的图书品种较多，目前尚无较一致的统计。这类公司的服务对象主要是作者，收入也主要来自作者，来自市场销售的收入大约占20%～30%。

美国按需出版的印制工作主要由大型出版或发行集团投资的数字印刷厂承担，数字化的商业印刷机构则占有少量份额。Light-ning Source Inc.（LSI）按需印刷公司位于田纳西州，由美国最大的发行商Ingram于1997年投资设立，是Ingram所属的五个主要机构之一。该公司与全球3200多家出版社有合作关系，为北美、欧洲、非洲及大洋洲地区提供服务，每月印制约60万册图书，利润比较可观，目前该公司已经建立一个拥有20多万种图书的数字图书馆（包括新书、畅销书、断版书和缺藏书）。LSI公司主要为传统图书出版社（大学出版社、科技出版社、学术和专业出版社等）、按需出版机构、书店和图书馆提供按需印制和发行服务。公司利用其强大的数字印制能力，依托母公司Ingram强大的发行优势（完善的供应链、庞大的数据库和完整的物流体系）和信誉，为客户提供印制和发行“一条龙”服务。图书根据每单实际订购数印制，单品种一般印数为几册至几十册。LSI公司月印量超过6000万印（A4），数字印刷的质量已达到传统印刷的水平。每周不间断地工作，批发订单能够做到在两个工作日内发货。

为了降低成本，提高效率，生产企业通常采用数字印刷机连续（每周7天×24小时）运转的方式。数字印刷图书的印数是根据客户的需求进行印刷，区别于传统印刷方式的是只计算单册成本而与印数无关，生产基本不会产生库存，并且能做到快速发货。

LSI公司数字印刷的特点是规模化生产，自动化管理以降低成本；所有图书，任何时间，送达任何地点；减少投资风险，加速资金周转；每种图书累积印数在1～10000册之间；直接为出版者服务。

在国内，随着数字印刷技术的广泛应用，部分出版机构和印刷服务商逐步意识到数字印刷的重要性，但目前数字印刷还处于起步阶段，绝大多数企业还做不到连续生产及自动化管理，在更换品种时还需要停机装入数据，并调整设备。因此，如果图书印数很小，将会大大降低设备利用率，成本也就相应升高。目前在国内，数字印刷与传统印刷印制成本上的平衡点，根据开本不同约为600～800册（即少于此印数时，数字印刷费用比传统印刷费低）；但考虑到储运等其他因素，即使销量更大的图书，也可采用按订数分批印发的方式以降低库存、减少浪费。

传统印刷方式局限于印量越大平均成本越低的规律，一方面易产生库存积压，另一方面也易造成断版，从而导致材料和能源浪费；而图书的数字印刷能够较好地解决这一问题，目前制约数字印刷发展的关键是成本问题。

表1-1小印量图书传统胶印单印张成本对照表为传统胶印价格参考（单色内文，彩色封面，含出片费、制版费）。

表1-1 小印量图书传统胶印单印张成本对照表

数字印刷的主要成本包括：设备费、服务费、纸张费和运行费（工资、厂房、水电）等。其中设备费与同等生产能力的胶印机相比仍然较高，但随着市场数字印刷设备的不断完善及品种的不断增多，降价趋势明显。服务费是设备供应商为保证设备不间断工作，按照印量向使用者收取的费用，服务费是造成数字印刷与胶印差价大的主要因素。近几年来，国外数字印刷设备在国内印刷市场占有率呈逐年增加趋势，服务费也有明显降低，随着生产量加大，服务费价格还有进一步降低的空间；而数字化印制的需求呈现出明显增长的趋势，国内印刷市场上数字印刷的竞争力正在不断提高。